DALLAS (AP).– Lionel Messi celebró este miércoles su cumpleaños número 39 en un escenario inmejorable: consolidado como el máximo artillero histórico de las Copas del Mundo y con la selección de Argentina clasificada de manera anticipada a la siguiente ronda del certamen.
El astro rosarino, nacido el 24 de junio, festejó junto a sus compañeros en la base de entrenamientos de la Albiceleste en Kansas City. Esta celebración mundialista se ha convertido en una tradición para el “10”, repitiéndose en cinco de las seis citas mundiales que ha disputado, con la única excepción de Qatar 2022 por su fecha invernal.
Un arranque imperial hacia el bicampeonato
A pesar de las dudas iniciales sobre su participación y de arrastrar una dolencia muscular con el Inter Miami, Messi ha tenido un desempeño arrollador. En los dos primeros partidos del torneo, marcó cinco goles, elevando su cuenta personal a 18 anotaciones para convertirse en el máximo goleador en la historia de la Copa del Mundo.
Gracias a las victorias de Argentina por 3-0 sobre Argelia y 2-0 ante Austria, el vigente campeón aseguró el liderato del Grupo J. El conjunto dirigido por Lionel Scaloni da así el primer paso firme hacia el objetivo del bicampeonato, una hazaña que ninguna selección logra desde el Brasil de 1962.
Respuestas en redes y un emotivo homenaje del plantel
A la medianoche del miércoles, Messi encendió las plataformas digitales al publicar un video de su rutina de gimnasio en la concentración. Muchos interpretaron el post como un mensaje elíptico hacia Cristiano Ronaldo, quien la víspera anotó un doblete en la victoria 5-0 de Portugal sobre Uzbekistán, ampliando su ventaja en la carrera por los 1,000 goles. La publicación del argentino fue musicalizada con un tema de La T y la M, cuya letra destaca el hambre y la entrega de la nueva generación de la selección.
El festejo íntimo incluyó un pastel de la pastelería local “Pan Caliente”, propiedad de una repostera argentina. Más tarde, el plantel posó junto al capitán luciendo camisetas estampadas con fotos junto al ídolo. El delantero Julián Álvarez reveló el emotivo mensaje que grabaron en la espalda de las prendas: “A vos que nos cambiaste la vida… ¡Feliz cumpleaños capitán, te amamos!”.
Mirada al futuro y apoyo global
Al ser cuestionado sobre sus deseos, el astro se mostró agradecido: “No puedo pedir más nada. Gracias a Dios me regaló todo a nivel deportivo y lo único que puedo pedir es salud para mí y mi familia”. Messi atraviesa un momento familiar delicado debido a la salud de su padre, Jorge Messi, quien recibe tratamiento por una enfermedad no revelada.
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El impacto de su cumpleaños fue global. Desde felicitaciones oficiales de la FIFA, la Conmebol, el Barcelona y el Inter Miami, hasta un coro de 5,000 escolares en su natal Rosario que le cantaron el “feliz cumpleaños”. Argentina cerrará la fase de grupos este sábado frente a Jordania, donde se definirá si Messi descansará o jugará para defender su récord histórico ante el acecho del francés Kylian Mbappé, quien suma 16 dianas.
