Los Rays terminaron la temporada con 98-64 y durante buena parte del año estuvieron al frente de una División Este que mantuvo a los Yankees en persecución. Imagen de fuente externa.
Nueva York.– Una auténtica e histórica obra de arte desde el montículo congeló por completo la euforia del Yankee Stadium. El derecho norteamericano Drew Rasmussen maniató sin piedad a la artillería de los Yankees de Nueva York durante ocho entradas completas de un solo imparable, guiando a los Rays de Tampa Bay a una dramática victoria por blanqueada de 1-0 en el inicio de la Serie Divisional de la Liga Americana. El triunfo marca el primer éxito en postemporada para la franquicia de la Florida desde que cayeron en la Serie Mundial de 2020.
La única carrera del tenso compromiso sabatino llegó por la vía del poder en las piernas del infielder mexicano Jonathan Aranda, quien descifró un envío del as de los Yankees, Gerrit Cole, conectando un soberbio cuadrangular solitario que terminó definiendo el encuentro. Cole cargó con la amarga derrota a pesar de sostener un duelo de titanes frente a Rasmussen, en una noche donde la ofensiva neoyorquina pasó del cielo al infierno tras haber anotado 18 carreras en la ronda previa ante Boston.
La desobediencia de Wells y el fantasma de Aaron Judge
Para la redacción de Noticias En Línea RD, el desenlace de este primer choque expone las graves grietas operativas y la alarmante falta de disciplina en el corrido de bases que arrastra el conjunto dirigido por Aaron Boone. Rasmussen, de 31 años, retiró de forma fáctica a 15 bateadores consecutivos y coqueteó con el juego sin hits ni carreras hasta que, con dos outs en la parte baja de la octava entrada, Austin Wells rompió el encanto al conectar una línea de doble por la raya del jardín derecho.
El pecado mortal de los Yankees ocurrió en esa misma jugada. Wells, en un acto de flagrante indiscreción y desobediencia técnica, se pasó por el forro la señal de alto del coach de tercera base, el dominicano Luis Rojas, quien levantó ambos brazos de forma desesperada antes de que el corredor doblara la intermedia. La osadía terminó en un out fulminante en la antesala gracias a un relevo perfecto ejecutado por el campocorto Taylor Walls hacia los guantes del antesalista dominicano Junior Caminero, tras recibir el certero disparo del jardinero cubano Victor Mesa Jr.
Esta novatada sepultó la única oportunidad real de Nueva York en el partido, desnudando la alarmante orfandad ofensiva de un equipo que extraña con desesperación al tres veces Jugador Más Valioso de la Liga Americana, Aaron Judge, fuera de acción desde el 16 de septiembre por una lesión en la pantorrilla. Ni el regreso de emergencia de Giancarlo Stanton como emergente en el noveno inning pudo salvar el honor en el Bronx; Stanton se ponchó ante los envíos de un intratable Bryan Baker, quien se apuntó el salvamento por la vía rápida de tres outs retirando de paso al dominicano Junior Caminero con un rodado para congelar las esperanzas de los Bombarderos y obligar a los neoyorquinos a buscar un milagro el lunes en el Tropicana Field si no quieren ponerse al borde de la eliminación prematura.
El balance estadístico de la joya monticular en el Bronx
- Drew Rasmussen (Tampa Bay): 8.0 entradas lanzadas, 1 solo hit permitido, 10 ponches propinados, 2 bases por bolas y 23 swings fallidos provocados con un repertorio de 101 lanzamientos (69 en la zona de strike).
- Bryan Baker (Salvamento): Lanzó el 9no inning de forma perfecta con un ponche y un out forzado, logrando convertir 41 de 44 oportunidades de salvamento en la campaña (incluyendo una racha de 30 rescates consecutivos).
- Gerrit Cole (Yankees): Cargó con la derrota al permitir el jonrón solitario de Jonathan Aranda, sufriendo la total ausencia de respaldo ofensivo de sus compañeros.
- Regreso estéril de Giancarlo Stanton: Hizo su primera aparición al plato desde el 24 de abril tras superar lesiones en la pantorrilla, terminando ponchado por la vía del ponche ante el cerrador de los Rays.
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