La selección del exjugador de la selección nacional fue anunciada hoy por el doctor Dionisio Guzmán.
Johnny Olivo y las hazañas logradas durante su tiempo en la Selección Nacional de Béisbol recibirán un gran reconocimiento cuando el oriundo de Santiago sea incluido en el Pabellón de la Fama del Deporte Dominicano.
Olivo, cuya herencia lo sitúa entre los mejores lanzadores aficionados en la historia de la República Dominicana y entre los destacados de su generación en el continente, será honrado en la 60 Ceremonia del Pabellón de la Fama, el domingo 15 de noviembre, comenzando a las 10:00 de la mañana en el auditorio del Centro Olímpico Juan Pablo Duarte.
La noticia de su elección fue comunicada el día anterior por el presidente del Comité Permanente del Pabellón de la Fama, doctor Dionisio Guzmán, a través de un comunicado del departamento de comunicación de la entidad.
Ha ganado cinco medallas de oro con la selección mayor, incluyendo dos en competencias oficiales, destacándose la memorable medalla de oro que contribuyó a obtener en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 1982 en La Habana (Cuba), y la medalla de plata en los Juegos Panamericanos de 1979 que se llevaron a cabo en San Juan, Puerto Rico.
Acumuló alrededor de 20 victorias en sus presentaciones internacionales.
Guzmán enfatizó que es el quinto deportista elegido de una lista especial de atletas que brillaron antes de los años 90, a quienes se les reconoce como parte de los 60 años de historia del Pabellón de la Fama.
Se han seleccionado anteriormente a Winston Royal en baloncesto; Domingo Saint Hilaire como promotor; Ricardo Joseph en béisbol profesional dominicano; José Ramón Reyes en artes marciales, especializándose en taekwondo; y ahora Olivo.
Johnny Rafael Olivo Tavárez nació el 12 de enero de 1953 en Gurabo y falleció el 19 de septiembre de 2000. Jugó durante 23 años en el béisbol superior de Santiago y el Distrito Nacional, incluyendo 14 años como el lanzador abridor de la selección nacional.
Su primera aparición con el equipo nacional fue en 1974, durante los XII Juegos Deportivos Centroamericanos y del Caribe celebrados en el país.
En 1976 fue reconocido como el mejor lanzador zurdo en el equipo Todos Estrellas del Torneo Internacional de Béisbol que tuvo lugar en Puerto Rico, donde triunfó sobre el equipo local y la selección de Venezuela, concluyendo con un récord de 2-0.
Ese mismo año, en diciembre, registró un récord de 2-0 en la XXIV Serie Mundial Amateur de Cartagena de Indias (Colombia), venciendo a la formidable selección olímpica de Cuba y a China.
Hasta entonces, la historia solo mencionaba al también fallecido lanzador zurdo Ramón “Pintacora” de los Santos como el único pitcher dominicano que había logrado derrotar a Cuba en un evento oficial.
Volvió a superar a Cuba y a su destacado pitcher Antonio Huelga, considerado el mejor lanzador del mundo en ese momento, en la final por la medalla de oro de los Juegos Deportivos Universitarios Centroamericanos de 1977, que se celebraron en la República Dominicana. El partido terminó con un marcador de 3-1.
En 1978, la República Dominicana logró ganar solo un par de partidos en los 13 Juegos Centroamericanos y del Caribe que se llevaron a cabo en Medellín, Colombia.
Olivo destacó en 1979 durante los VIII Juegos Panamericanos en San Juan, Puerto Rico, donde logró un impresionante 2-0 contra Estados Unidos y una victoria de 5-3 frente a Venezuela.
Estas hazañas fueron fundamentales para que la República Dominicana obtuviera la medalla de plata, y Olivo fue reconocido como el Mejor Lanzador Zurdo y seleccionado para el equipo de Estrellas de esos Juegos.
Olivo se convirtió en el lanzador con récord en el partido por la medalla de bronce que la Selección Nacional ganó en la Copa Intercontinental de Béisbol en agosto de 1981, que tuvo lugar en Edmonton, Canadá.
Su año más destacado fue en 1982, cuando guió a su país a obtener una medalla memorable en los Juegos Centroamericanos y del Caribe, al derrotar en la final a la fuerte selección de Cuba en su propio estadio, bajo la mirada del comandante presidente Fidel Castro.
Olivo aseguró dos victorias en ese torneo, una con un marcador de 6-3 sobre Panamá y otra de 3-1 contra Puerto Rico. Cuba era el equipo favorito para ganar la medalla de oro en esos XIV Juegos Centroamericanos, que se celebraron en La Habana del 7 al 18 de agosto, especialmente porque defendía el título que había conquistado en las cuatro ediciones anteriores.
Ese mismo año de 1982, Johnny finalizó con un récord de 1-0 en la Serie Internacional que tuvo lugar en Panamá.
También logró vencer a Canadá en la XXVII Serie Mundial Amateur, que se realizó en septiembre de 1982 en Seúl, Corea del Sur. Esta victoria fue una de las tres que obtuvo el equipo dominicano.
Representó a su país en los IX Juegos Panamericanos de Caracas en 1983, Venezuela, aunque una lesión afectó su rendimiento. En 1984, como cerrador, formó parte del equipo nacional que compitió en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, Estados Unidos.
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Grupo de periodista José Abreu(ABREU)
