Los Dodgers persiguen su tercer título consecutivo, mientras Cerveceros y Rays emergen como serias amenazas rumbo a octubre.Los Angeles on Sept. 9. | Imagen / via Reuters
La postemporada de las Grandes Ligas se aproxima con dos de sus principales figuras bajo interrogantes médicos. Shohei Ohtani y Aaron Judge intentan recuperarse a tiempo para ayudar a los Dodgers de Los Ángeles y los Yankees de Nueva York en la etapa decisiva.
Ohtani se encuentra en la lista de lesionados por molestias en la rodilla izquierda, el bíceps derecho y el cuello. Judge, por su parte, regresó recientemente de una fractura en una costilla, pero sufrió una distensión en la pantorrilla derecha que volvió a enviarlo a la lista de incapacitados.
La posible ausencia o limitación de cualquiera de los dos modificaría considerablemente el panorama de octubre.
Ohtani podría regresar solo como bateador
Los Dodgers esperan recuperar a Ohtani antes de que concluya la temporada regular. El japonés podría ser activado a partir del 23 de septiembre y utilizar los últimos partidos para recuperar ritmo ofensivo.
El presidente de Operaciones de Béisbol de Los Ángeles, Andrew Friedman, aseguró que el jugador ha evolucionado favorablemente y no ha reportado dolor durante sus actividades de rehabilitación.
Sin embargo, Ohtani no volverá a lanzar durante esta temporada. Su última presentación desde el montículo fue el 3 de julio y los Dodgers prefieren utilizarlo exclusivamente como bateador durante los playoffs.
Antes de ingresar a la lista de lesionados, el cuatro veces Jugador Más Valioso bateaba para .277, con 30 jonrones y 80 carreras impulsadas. Como lanzador registró marca de 8-2, efectividad de 1.79 y 95 ponches en 14 aperturas.
Su regreso fortalecería una alineación que también cuenta con figuras como Mookie Betts, Freddie Freeman, Kyle Tucker y Teoscar Hernández, pero Los Ángeles perderá la ventaja de utilizarlo como abridor.
Judge podría volver en el último juego
La situación de Judge parece más incierta. Los Yankees colocaron a su capitán en la lista de lesionados de 10 días por una distensión en la pantorrilla derecha, con efecto retroactivo al 17 de septiembre.
El jardinero podrá ser activado el 27 de septiembre, precisamente durante la última jornada de la temporada regular. Esto significa que podría llegar a los playoffs sin tiempo suficiente para recuperar ritmo competitivo.
Judge apenas había regresado el 8 de septiembre después de perder más de tres meses por una fractura por estrés en una costilla derecha. La lesión fue diagnosticada inicialmente como una contusión ósea y lo mantuvo fuera durante 84 encuentros.
En 66 partidos esta temporada registra promedio de .241, con 18 cuadrangulares y 41 carreras remolcadas. Después de su primera rehabilitación bateó de 23-4, con un jonrón, antes de sufrir el nuevo problema físico.
Nueva York necesita determinar si Judge podrá jugar en los jardines, desempeñarse como bateador designado o ser utilizado de manera limitada.
Dodgers buscan completar un tricampeonato
Los Dodgers ya aseguraron su quinto título consecutivo de la División Oeste de la Liga Nacional y el decimotercero en las últimas 14 temporadas.
También alcanzaron su decimocuarta clasificación seguida a la postemporada, igualando la histórica racha de los Bravos de Atlanta entre 1991 y 2005.
El objetivo, sin embargo, es mucho mayor. Los Ángeles intenta conquistar su tercera Serie Mundial consecutiva y convertirse en el primer equipo que logra la hazaña desde los Yankees de 1998, 1999 y 2000.
El talento y la profundidad mantienen a los Dodgers entre los favoritos, pero las lesiones no se limitan a Ohtani. Roki Sasaki, Blake Snell y Edgardo Henríquez también han enfrentado problemas físicos durante el tramo final.
Milwaukee amenaza el dominio de Los Ángeles
Los Cerveceros de Milwaukee se han convertido en uno de los principales obstáculos para las aspiraciones de los Dodgers.
Milwaukee estableció un nuevo récord de la franquicia al alcanzar 98 victorias y mantiene una ventaja de dos partidos sobre Los Ángeles por el mejor registro de la Liga Nacional.
Conseguir la primera posición permitiría a los Cerveceros descansar durante la ronda de comodines y comenzar las series divisionales como locales.
Los Bravos de Atlanta, que ya conquistaron el título del Este de la Nacional, también figuran entre los equipos con posibilidades de desafiar a los actuales campeones.
Tampa Bay se fortalece en la Liga Americana
En la Liga Americana, los Rays de Tampa Bay cerraron su calendario como locales con marca de 55-26, la mejor de las Grandes Ligas en casa.
Su consistencia los mantiene como una amenaza para unos Yankees que podrían iniciar la postemporada sin Judge o con su principal bateador físicamente limitado.
La salud del capitán será fundamental para una alineación de Nueva York que necesita su poder y capacidad para recibir bases por bolas en encuentros cerrados.
Octubre dependerá de la salud
Los Dodgers poseen suficiente profundidad para competir sin Ohtani como lanzador, pero su presencia ofensiva puede transformar una serie corta. Los Yankees, en cambio, dependen mucho más de que Judge se encuentre en condiciones de producir.
Las próximas jornadas serán determinantes para ambos. Ohtani necesita demostrar que puede batear sin molestias, mientras Judge deberá comprobar que su pantorrilla soporta la exigencia de los playoffs después de una temporada marcada por lesiones.
Los nombres de Ohtani y Judge seguirán dominando la conversación, pero en octubre no bastará con estar incluidos en el roster: sus equipos necesitan que puedan impactar los partidos cuando cada turno y cada carrera decidan el futuro de la temporada.
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