Los Ángeles, EE. UU.– Nuevos detalles sobre el caso que involucró al exintérprete de Shohei Ohtani, Ippei Mizuhara, salieron a la luz tras la publicación de una serie de pódcast que incluye una entrevista inédita en la que aseguró que la estrella japonesa aceptó inicialmente ayudarlo a pagar una millonaria deuda de apuestas.
Según la grabación, Mizuhara explicó que recurrió a Ohtani cuando la deuda contraída con un corredor de apuestas ilegales se volvió insostenible. En la conversación afirmó que el jugador de los Dodgers accedió a cubrir el monto y que prefirió realizar el pago directamente para evitar que el dinero fuera utilizado en nuevas apuestas.
No obstante, menos de 24 horas después de ofrecer esa versión, Mizuhara se retractó y reconoció que había mentido. Poco después, los abogados de Ohtani informaron que el pelotero había sido víctima de un fraude millonario, mientras que la organización de los Dodgers decidió despedir al intérprete.
Posteriormente, Mizuhara se declaró culpable de fraude bancario y de presentar una declaración de impuestos falsa, admitiendo que robó aproximadamente US$17 millones a Shohei Ohtani. Actualmente cumple una condena de 57 meses de prisión.
La historia vuelve a cobrar relevancia con la serie documental en formato pódcast “The Betrayal of Shohei Ohtani”, compuesta por seis episodios que incluyen testimonios de investigadores federales y personas vinculadas al caso.
De acuerdo con uno de los agentes que participó en la investigación, nunca se encontraron evidencias que vincularan a Ohtani con apuestas deportivas. Además, los mensajes analizados entre el jugador y su exintérprete no contenían referencias que sugirieran su participación en actividades de juego.
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Aunque el escándalo se convirtió en uno de los casos extradeportivos más sonados de las Grandes Ligas en los últimos años, las autoridades estadounidenses mantienen la conclusión de que Shohei Ohtani fue víctima del fraude cometido por uno de sus colaboradores más cercanos, descartando cualquier implicación del jugador en apuestas ilegales.
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