ARLINGTON, TEXAS.– El AT&T Stadium de esta ciudad se convertirá hoy martes en el epicentro del fútbol planetario. Las selecciones de Francia y España, dos de las máximas potencias de la disciplina, se enfrentarán en la primera semifinal de la Copa del Mundo 2026, un partido de pronóstico reservado donde ninguna de las dos escuadras ha estado en desventaja en lo que va del torneo.
Francia llega con el estatus de número uno del ranking FIFA, sumando 14 goles a favor y apenas dos en contra. España responde con un trayecto casi inmaculado de 10 goles anotados y solo uno encajado tras el empate inicial ante Cabo Verde. El ganador de este cruce obtendrá el boleto directo a la gran final del próximo domingo en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.
Mbappé al acecho de la historia frente a la confianza de Yamal
El duelo individual acapara los reflectores del planeta. Por el lado galo, Kylian Mbappé (27 años) colidera la tabla de artilleros del certamen con 8 goles, empatado con Lionel Messi. El astro francés registra la impresionante cifra de 20 goles en 20 partidos mundialistas en su carrera y se reporta en plenas condiciones físicas tras haber sido sustituido en los cuartos de final ante Marruecos (2-0). Si anota hoy, igualará el récord histórico de Messi de 21 goles en Copas del Mundo.
Kylian Mbappé celebra tras la victoria de Francia contra Marruecos en la victoria 1-0 en los cuartos de final del Mundial, el jueves 9 de julio de 2026, en Foxborough, Massachusetts. (Martin Meissner/AP Photo/Martin Meissner)
Por la Roja, el juvenil Lamine Yamal, quien cumplió 19 años este lunes, saldrá a la cancha sin complejos. Yamal, recuperado de las molestias musculares que arrastró al final de la temporada con el Barcelona, ya sabe lo que es eliminar a los franceses: fue pieza clave en los triunfos de España en la Eurocopa 2024 y en la Liga de Naciones. “No tenemos ningún miedo a Francia… Si a alguien deben temer, es a nosotros”, sentenció la joven estrella.
Los factores clave: El muro de Simón y el amuleto Merino
El partido, que coincide históricamente con la celebración del Día de la Bastilla para los franceses, pondrá a prueba dos fortalezas colectivas:
El récord de imbatibilidad: El arquero español Unai Simón estableció una marca histórica en este Mundial al acumular 650 minutos sin recibir anotaciones, racha que se rompió apenas en el triunfo 3-1 ante Bélgica en cuartos de final.
El héroe de los minutos finales: Mikel Merino se ha convertido en el amuleto de España saliendo desde el banquillo. El mediocampista del Arsenal anotó el gol de la victoria al minuto 91 contra Portugal en octavos, y repitió la dosis al minuto 88 para vencer a Bélgica el pasado viernes.
Un cuarteto de campeones históricos
Esta fase final del torneo marca un hito que no se veía desde el Mundial de Italia 1990: los cuatro semifinalistas poseen en sus vitrinas la credencial de campeones del mundo. Mientras Francia busca su tercera final consecutiva —hazaña que solo han logrado Brasil y Alemania Occidental—, Inglaterra y la campeona defensora Argentina se disputarán el miércoles en Atlanta el segundo boleto hacia la gloria.
Francia y España solo se han visto las caras una vez previamente en una Copa del Mundo. Fue en Alemania 2006, cuando los galos derrotaron 3-1 a la Roja en octavos de final gracias a los goles de Ribéry, Vieira y Zidane. Desde entonces, ambas naciones han tocado el cielo (España en 2010 y Francia en 2018), lo que garantiza que el choque de esta tarde en el hogar de los Dallas Cowboys será una batalla de proporciones épicas.
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