Los jugadores de Argentina levantan al capitán Lionel Messi (10) durante la celebración por el triunfo sobre Egipto en los octavos de final del Mundial en Atlanta, martes 7 de julio, 2026. (AP Foto/Jacob Kupferman) Licence this photo
BUENOS AIRES (AP).— Lionel Messi volverá a vestir por última vez la camiseta de Argentina durante un amistoso contra Benín, programado para el 6 de octubre en el estadio Monumental de Buenos Aires.
El delantero, de 39 años, fue incluido en la convocatoria de 28 futbolistas anunciada este martes por el entrenador Lionel Scaloni para los primeros partidos de la selección argentina después del Mundial.
Messi comunicó el pasado 31 de agosto su retiro internacional, pero aceptó la invitación de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) para recibir una despedida ante los aficionados de su país.
La AFA precisó que el capitán solamente participará en el encuentro contra Benín, selección ubicada en el puesto 93 del escalafón de la FIFA.
AFA prepara el “último tango” de Messi
El presidente de la AFA, Claudio Tapia, explicó que la organización decidió invitar al máximo referente de la selección para ofrecerle el reconocimiento que merece su trayectoria.
“Hemos tomado la decisión de invitar al mejor jugador del mundo, a nuestro emblema de la selección, a nuestro capitán, para que tenga la despedida que realmente se merece acá en Argentina”, manifestó Tapia.
El dirigente confirmó que Messi aceptó participar en lo que definió como el “último tango del mejor del mundo”.
La celebración contará también con la presencia de los futbolistas que conquistaron la Copa Mundial de Qatar 2022.
Messi cerrará una carrera internacional de 21 años, durante la cual anotó 125 goles y condujo a Argentina hacia la conquista del título mundial en 2022.
Argentina jugará tres amistosos
La selección subcampeona del mundo disputará tres partidos entre el 30 de septiembre y el 6 de octubre.
Su primer compromiso será contra Bolivia, ubicada en el puesto 77 de la clasificación mundial, el 30 de septiembre en el estadio Mario Alberto Kempes, en Córdoba.
Posteriormente, Argentina enfrentará a Burkina Faso, número 62 del escalafón, el 3 de octubre en el Monumental. La serie concluirá tres días después con la despedida de Messi frente a Benín.
Los encuentros marcarán el reencuentro de la Albiceleste con su afición tras caer 1-0 frente a España en la final del último Mundial, disputada el 19 de julio.
Futuro de Scaloni continúa sin definirse
La atención también estará puesta en la continuidad de Lionel Scaloni, cuyo contrato con la selección argentina vence en diciembre.
El entrenador dejó abierta la posibilidad de abandonar el cargo después de la derrota ante España. Tapia le presentó una propuesta de renovación y aseguró que, por el momento, la AFA no evalúa posibles sustitutos.
Para esta convocatoria, Scaloni mantuvo a la mayoría de los futbolistas que participaron en la Copa del Mundo.
No estarán disponibles Leandro Paredes, Nahuel Molina y Thiago Almada, sancionados por agredir a jugadores españoles después de la final. Paredes recibió una suspensión de 10 partidos; Molina, de siete; y Almada, de uno.
Tampoco fue convocado Nicolás Otamendi, quien anunció su retiro de la selección tras el Mundial.
Jóvenes reciben nuevas oportunidades
Entre las novedades aparece el regreso de Franco Mastantuono, quien elevó su rendimiento desde su llegada a la Fiorentina como cedido del Real Madrid.
También fueron convocados los jóvenes Román Vega, Matías Soulé, Gianluca Prestianni y Santiago Castro.
Convocados por Argentina
Arqueros: Emiliano Martínez, Juan Musso y Gerónimo Rulli.
Defensores: Agustín Giay, Leonardo Balerdi, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Juan Foyth, Facundo Medina, Nicolás Tagliafico y Román Vega.
Mediocampistas: Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Valentín Barco, Giovani Lo Celso, Exequiel Palacios, Rodrigo De Paul, Nicolás Paz, Franco Mastantuono, Matías Soulé, Giuliano Simeone, Nicolás González y Gianluca Prestianni.
Delanteros: José Manuel López, Santiago Castro, Julián Álvarez, Lautaro Martínez y Lionel Messi.
La AFA informó que, al igual que Messi, Rodrigo De Paul y Giovani Lo Celso solamente estarán disponibles para el último amistoso, programado para el 6 de octubre.
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