ROMA/WASHINGTON. – Lo que empezó como un “sueño” de un funcionario cercano a Donald Trump se ha convertido en un choque diplomático y deportivo. Autoridades de Italia han rechazado de forma tajante la propuesta de ocupar el lugar de Irán en el próximo Mundial, calificando la idea de “vergonzosa” y carente de mérito deportivo.
1. La propuesta de “contingencia”
Paolo Zampolli, enviado especial de EE. UU. para alianzas globales y figura del círculo íntimo de los Trump, sugirió al presidente Trump y a la FIFA que Italia —cuatro veces campeona del mundo— fuera el reemplazo de Irán en caso de que estos últimos no puedan participar debido al conflicto bélico en Oriente Medio.
El argumento de Zampolli: Italia tiene el “pedigrí” histórico para estar en el torneo organizado en suelo estadounidense, pese a haber quedado fuera en las eliminatorias por tercera vez consecutiva.
2. Dignidad italiana: “Hay que merecerlo”
La respuesta desde Roma fue unánime y contundente, priorizando la ética deportiva sobre la oportunidad política:
Andrea Abodi (Ministro de Deportes): “No es posible y no es una buena idea”.
Luciano Buonfiglio (Comité Olímpico): “Me sentiría ofendido. Hay que merecer ir al Mundial”.
Giancarlo Giorgetti (Ministro de Economía): Tildó la propuesta de “vergonzosa”.
3. La postura de la Casa Blanca y Marco Rubio
El secretario de Estado, Marco Rubio, aclaró que Estados Unidos no prohíbe la entrada de los atletas iraníes, pero puso una “lupa” sobre su entorno:
Filtro de seguridad: Rubio advirtió que el problema no son los futbolistas, sino el personal acompañante (entrenadores o supuestos periodistas) que podrían ser leales a grupos militantes.
Advertencia: “Puede que no podamos dejarlos entrar [al personal de apoyo], pero no a los atletas en sí”.
4. Irán y la FIFA: Firmeza en el calendario
La FIFA: Se niega a negociar y mantiene los partidos de Irán en Seattle y Los Ángeles según lo previsto.
Teherán: La embajada de Irán en Roma denunció la “bancarrota moral” de EE. UU. al intentar politizar el fútbol, asegurando que su selección se prepara para una participación “orgullosa”.
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