Los fuegos artificiales estallan durante el Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) entre la Liga Americana y la Liga Nacional, el martes 14 de julio de 2026, en Filadelfia. (Foto AP/Matt Slocum)(Matt Slocum / Ap Photo/matt Slocum)
Por RONALD BLUM
Associated Press
FILADELFIA.– En una exhibición monticular que reafirma la tendencia contemporánea de las Grandes Ligas, el abridor Dylan Cease y un desfile implacable de diez relevistas guiaron a la Liga Americana a una victoria por blanqueada de 4-0 sobre la Liga Nacional en el Juego de Estrellas de la MLB 2026, disputado en un Citizens Bank Park ambientado bajo la temática del semiquincentenario de los Estados Unidos.
Cease, quien confesó haber considerado iniciar el partido con un cambio de velocidad por diversión, optó por la seriedad tras un consejo del veterano Justin Verlander en el clubhouse. El as de los Azulejos de Toronto abrió el juego con una recta de cuatro costuras a 96.9 mph y procedió a ponchar a los estelares Kyle Schwarber, Juan Soto y CJ Abrams en la primera entrada. Con esta hazaña, se convirtió en apenas el séptimo lanzador en la historia del evento en ponchar a tres bateadores en el primer episodio, uniéndose a leyendas de Cooperstown como Pedro Martínez (1999) y Carl Hubbell (1934).
El pitcheo de ambos circuitos dictó la pauta de la noche al registrar un récord combinado de 27 ponches para un juego de nueve entradas, de los cuales 15 correspondieron a los brazos del joven circuito. La ofensiva de la Liga Nacional fue completamente maniatada, conectando apenas tres imparables en todo el encuentro: sencillos aislados de los dominicanos Juan Soto y Otto López, y uno de Pete Crow-Armstrong. Ningún corredor del viejo circuito logró avanzar más allá de la primera base.
A la ofensiva, el jugador de los Cachorros de Chicago, Cody Bellinger, se alzó con el premio al Jugador Más Valioso (MVP) tras conectar un sencillo remolcador de dos carreras en la misma primera entrada contra el abridor de los locales Filis de Filadelfia, Cristopher Sánchez, quien batalló con el comando en una apertura de 34 lanzamientos. Ben Rice añadió una más con un imparable impulsor en ese mismo episodio, mientras que el cubano Miguel Vargas selló la pizarra en la octava entrada con un cuadrangular solitario ante Justin Wrobleski, adjudicándose el único extrabase del partido.
Susto por lesión y detalles históricos
La nota de preocupación de la jornada la protagonizó el dominicano Junior Caminero, de los Rays de Tampa Bay. El nativo de Santo Domingo, quien marcha cuarto en Las Mayores con 28 jonrones en la temporada regular, tuvo que abandonar el partido en el tercer inning tras recibir un pelotazo a 97.6 mph en su mano izquierda por parte del relevista Riley O’Brien. Afortunadamente, los exámenes de rayos X realizados en el estadio resultaron negativos a fracturas. Por su parte, la superestrella Mike Trout regresó al evento por primera vez desde 2019, aunque se fue en blanco en tres turnos al bate.
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Con este triunfo, la Liga Americana ha ganado 18 de los últimos 23 compromisos de esta índole, ampliando su ventaja histórica global a 49 victorias sobre 45 de la Liga Nacional y dos empates. La espectacular velada cerró con homenajes históricos en el terreno que transportaron a los aficionados a las raíces de la ciudad de Filadelfia, preparando el escenario para la edición de 2027 programada a jugarse en el Wrigley Field de Chicago.
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