NUEVA YORK. — La avenida Saint Nicholas en el Alto Manhattan ha sido, por décadas, el corazón palpitante de la migración dominicana en Estados Unidos. Sin embargo, la geografía étnica de la Gran Manzana está cambiando aceleradamente. Impulsados por el vertiginoso costo de los alquileres y el avance de la gentrificación, miles de familias dominicanas —especialmente de las nuevas generaciones— están cruzando los puentes hacia El Bronx, consolidando a este condado como la nueva “gran casa” quisqueyana.
Barrios como University Heights, Highbridge, Morris Heights, Concourse, Kingsbridge y Fordham concentran hoy una presencia dominicana tan sólida que ya muchos se refieren a la zona como la segunda ‘Pequeña República Dominicana’.
La brecha económica: El motor del desplazamiento
El principal catalizador de esta transformación demográfica es estrictamente financiero:
Manhattan al límite: Sigue siendo el mercado de renta más caro de EE. UU. A mediados de 2026, la renta mediana de un apartamento de una habitación oscila entre los $4,700 y $5,000 mensuales, con la renta mediana combinada de los cinco condados superando los $4,000 por primera vez en la historia.
El Bronx como refugio: Permanece como la opción más accesible de la ciudad, con alquileres promedios para una habitación cercanos a los $2,200 y concesiones atractivas para inquilinos en nuevas construcciones.
Testimonios como el de Miguel Ríos, dominicano de tercera generación, ilustran la realidad: por el mismo precio que pagaba por un estudio en la calle 181 con Saint Nicholas (Washington Heights), logró alquilar un apartamento de dos habitaciones en University Heights para su familia.
Ana Hernández: “no nos estamos desplazando solo de Manhattan a El Bronx, sino de Nueva York a otros estados”. (Foto: Fernando Martínez – Impremedia)
Los datos que confirman la transición demográfica
El peso cuantitativo de esta migración interna queda respaldado por las investigaciones del Censo y del Instituto de Estudios Dominicanos de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY):
Distribución de la población: Casi el 50% de todos los dominicanos de Nueva York reside actualmente en El Bronx, representando el 23.3% de la población hispanoparlante del condado y superando a la comunidad puertorriqueña (19.4%).
Evolución histórica: En El Bronx, la población dominicana se disparó de 181,450 en el año 2000 a 343,403 en 2020, mientras que la puertorriqueña se redujo de 316,931 a 279,059 en ese mismo período.
De acuerdo con datos de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY) casi la mitad de todos los dominicanos de Nueva York ahora vive en El Bronx. (Foto cortesía Benny Polatseck/Mayoral Photography Office)
Éxodo en el Alto Manhattan: Washington Heights e Inwood perdieron más del 5% de su población entre 2010 y 2020 (más de 17,000 residentes hispanos abandonaron la zona, mientras que 4,800 residentes blancos se establecieron allí).
Crecimiento nacional: A nivel general, la comunidad dominicana en Estados Unidos pasó de 1 millón en el año 2000 a más de 2.2 millones en 2020, consolidándose como el quinto grupo hispano más numeroso del país.
Mofongo, bachata y dominó: Traslado del tejido cultural
El cambio no se limita a las cifras; es profundamente cultural y social. El merengue, la bachata, la devoción a la Virgen de Altagracia, los torneos de dominó veraniegos, los restaurantes de sancocho y mofongo, los salones de belleza y las barberías han echado raíces profundas en El Bronx.
Aunque el Alto Manhattan conserva su estatus de símbolo histórico y emocional, la realidad demográfica dibuja un nuevo centro de gravedad. Además, como señala la activista Ana Hernández, la presión inflacionaria está empujando a otros sectores de la clase trabajadora más allá de los límites de la ciudad, fijando nuevos destinos en Nueva Jersey y Filadelfia.
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