OKLAHOMA CITY (AP). — El Thunder de Oklahoma City demostró por qué ostenta la corona de la NBA. Con una exhibición ofensiva imponente liderada por Shai Gilgeous-Alexander, quien encestó 32 puntos, el Thunder derrotó 127-114 a los Spurs de San Antonio en el Juego 5 de las Finales de la Conferencia Oeste, colocándose a un solo triunfo de sellar su boleto al baile de campeonato.
Con esta victoria ante su público, el Thunder toma una ventaja de 3-2 en la serie y viaja a San Antonio con la encomienda de liquidar las acciones. El ganador de este cruce se medirá en las Finales de la NBA a los Knicks de Nueva York a partir del próximo 3 de junio.
Respuesta de campeón tras el colapso
Luego de haber sido limitados a unos paupérrimos 82 puntos en el cuarto partido, los dirigidos por Mark Daigneault salieron con el cuchillo entre los dientes. Para dimensionar el ajuste ofensivo, el Thunder ya había alcanzado la barrera de los 82 tantos cuando apenas restaban 3 minutos y medio por jugar en el tercer período.
La profundidad de la banca volvió a ser el motor de Oklahoma City, encabezada por una brillante actuación de Alex Caruso, quien aportó 22 unidades. Ante las sensibles ausencias por lesión de Jalen Williams y Ajay Mitchell, el novato Jared McCain asumió la titularidad con temple de veterano, encestando 20 puntos críticos. El dominio en la pintura fue sellado por los dobles-dobles de Chet Holmgren (16 puntos y 11 rebotes) e Isaiah Hartenstein (12 tantos y 15 capturas).
San Antonio frena a Wemby y sufre con el arbitraje
Por los Spurs, la defensa local logró maniatar a la superestrella francesa Victor Wembanyama, limitándolo a solo 20 puntos con un deficiente 4 de 15 en tiros de campo. El ataque de San Antonio fue liderado sorpresivamente por el novato Stephon Castle con 24 tantos y Julian Champagnie con 22, pero el equipo colapsó desde el perímetro al fallar 29 de sus 41 intentos de triples (29%).
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El encuentro se tornó físico y accidentado en el segundo cuarto, donde ambas escuadras combinaron un festival de 29 tiros libres encestados de forma consecutiva. La frustración estalló para San Antonio en el cierre del tercer período; con el marcador abajo por ocho, los árbitros ignoraron una clara interferencia ofensiva de Cason Wallace y, en la siguiente jugada, otorgaron un saque de banda erróneo al Thunder. Las protestas airadas del dirigente Mitch Johnson terminaron en una falta técnica que sepultó las opciones de remontada para los Spurs, entrando al último cuarto abajo 101-91. La serie regresa a San Antonio este jueves para el crucial sexto partido, donde los Spurs buscarán forzar un decisivo séptimo juego de vida o muerte.
Shai Gilgeous-Alexander, del Thunder de Oklahoma City, dispara frente a Victor Wembanyama, de los Spurs de San Antonio, en el quinto partido de las finales de la Conferencia Oeste, el martes 26 de mayo de 2026 (AP Foto/Julio Cortez)
