GUADALAJARA, México. — La Selección de Colombia cumplió con autoridad su primer gran objetivo en la Copa del Mundo 2026. Con un trabajado y sufrido triunfo por 1-0 sobre la República Democrática del Congo en el Estadio Akron de Guadalajara, el combinado sudamericano selló de forma matemática su boleto a los dieciseisavos de final, desatando la locura de la marea amarilla que se citó en suelo mexicano.
Con esta victoria, la escuadra dirigida por Néstor Lorenzo hilvana su segundo triunfo consecutivo y se consolida en la cima del Grupo K con 6 puntos perfectos. Ahora, la “Tricolor” cerrará la fase de grupos el próximo sábado en Miami en un choque de titanes contra la Portugal de Cristiano Ronaldo, donde se disputarán directamente el liderato definitivo de la zona.
El muro del Congo y la insistencia de Daniel Muñoz
Desde el pitazo inicial, Colombia asumió el protagonismo del encuentro buscando el arco rival. La primera gran oportunidad nació en los pies de Daniel Muñoz tras pescar un rebote en el área, pero no logró conectar con claridad. Minutos más tarde, el propio lateral derecho mandó el balón al fondo de la red con un soberbio cabezazo, pero la acción fue invalidada por una posición adelantada previa.
El guardameta congoleño, Lionel Mpasi, se erigió temporalmente como el héroe de los ‘Leopardos’. Primero ahogó el grito de gol de James Rodríguez tras desviar un potente zurdazo de larga distancia, y luego repelió un derechazo letal de Luis Díaz a los 15 minutos de la primera mitad.
En la parte complementaria la tónica no cambió. ‘Lucho’ Díaz rozó el primero con un disparo cruzado que Mpasi rechazó y cuyo rebote Jhon Lucumí mandó por encima del travesaño.
El desahogo llegó desde el banco
Cuando los fantasmas del desespero y el empate empezaban a rondar el campamento cafetero, apareció nuevamente el amuleto defensivo. Al minuto 76, tras una magistral asistencia en profundidad del ingresado Juan Fernando Quintero, Daniel Muñoz se proyectó con velocidad por la banda derecha, aprovechó un parpadeo de la zaga africana y, con un sutil remate de zurda cruzado, batió a Mpasi para firmar el 1-0 definitivo. Es el segundo gol salvador de Muñoz en el torneo, emulando lo hecho en el debut ante Uzbekistán.
James Rodríguez: Leyenda eterna
Más allá del boleto a la siguiente ronda, el partido guardaba una cita con los libros de historia del balompié cafetalero. El capitán James Rodríguez completó su décimo partido disputado en Copas del Mundo, igualando el récord histórico que ostentaban en solitario los míticos Carlos ‘El Pibe’ Valderrama y Freddy Rincón.
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De mantener la titularidad este sábado frente a Portugal, el mediocampista cucuteño se convertirá de forma absoluta en el jugador colombiano con más apariciones mundialistas en toda la historia, superando también los registros de David Ospina (9) y Juan Guillermo Cuadrado (9).
