FARMINGDALE, NY (AP) — Los fanáticos de los deportes de Nueva York estaban tan hambrientos de algo que celebrar que salieron del Madison Square Garden a las calles y congestionaron el tráfico de la ciudad en mayo, todo porque los Knicks simplemente salieron de la segunda ronda de los playoffs de la NBA.
Ya se han resignado a que los Gigantes y los Jets sean malos, conscientes de que los Yankees y los Mets podrían no ser lo suficientemente buenos. Necesitan un equipo en el que depositar sus esperanzas.
El equipo estadounidense que juega la Ryder Cup en Bethpage Black , un lugar venerado por los locales como ningún otro estadio, podría serlo. Los estadounidenses bien podrían cambiar su uniforme rojo, blanco y azul por el de los Yankees, porque su afición es al estilo neoyorquino: ruidosa, leal y borracha.
“No va a faltar el consumo de alcohol”, dijo el jugador estadounidense Ben Griffin. “Los aficionados van a hacer mucho ruido. A los neoyorquinos les encanta el deporte”.
Los fanáticos de los deportes de Nueva York siguen esperando victorias
Los equipos de Nueva York tienen momentos icónicos de campeonato, como Joe Namath garantizando la victoria en el Super Bowl en 1969 y Willis Reed cojeando hacia la cancha para jugar el Juego 7 de las Finales de la NBA un año después, pero los Jets y los Knicks no han ganado desde que esos muchachos estaban en el equipo.
Los aficionados lloraron en las gradas del MSG cuando los Rangers ganaron la Copa Stanley en 1994, poniendo fin a una sequía de 54 años. Ahora están trabajando en otra de 31 años y contando.
Incluso los Yankees ya no ganan como antes, con solo dos títulos de Serie Mundial en la década del 2000, y uno fue contra los Mets, por lo que una parte de los neoyorquinos odiaron todo el asunto.
Puede hacer que incluso los fanáticos neoyorquinos de toda la vida se pregunten si podrán seguir aguantando. John McEnroe cuestionó por qué no cambió de equipo después de ver a los Showtime Lakers cuando vivía en California y se hizo amigo de la ejecutiva del equipo, Jeanie Buss, pero el tenista miembro del Salón de la Fama nunca pudo dejar a los Knicks.
Así que sigue siendo un habitual del Madison Square Garden junto a Spike Lee, Ben Stiller y todos los demás aficionados que vienen a animar a sus Knicks. (Bueno, normalmente animan).
“Mira, he estado en todos estos estadios. Si las cosas van mal en Indiana, la afición de Indiana intentará animar a su equipo. La afición de los Knicks abucheará a su equipo”, dijo Stan Van Gundy, entrenador y comentarista de la NBA, cuyo hermano, Jeff, dirigió a los Knicks hasta su última participación en las Finales de la NBA en 1999.
Es cierto que a los neoyorquinos a veces les cuesta ocultar su decepción. Los aficionados de los Giants no pudieron, abucheando durante todo su primer partido en casa el domingo, y algunos aficionados de los Jets se taparon la cabeza con bolsas de papel en el MetLife Stadium el año pasado.
Pero cuando las cosas van bien, los jugadores dicen que ningún lugar se compara.
“Aquí todo es más intenso, todo es mejor”, dijo Josh Hart de los Knicks. “Con el debido respeto a otros lugares donde he jugado, Nueva York es la meca, y cuando hay gente que se entrega de verdad y sale con pasión por los eventos deportivos de sus equipos, vienen a demostrar su amor, y esa energía es lo que te hace sentir la diferencia”.
Algunos aficionados ya habían empezado, abucheando ruidosamente el martes por la mañana cuando su autobús pasó junto al autobús azul y amarillo del Equipo Europa.
Bethpage Black es difícil, tal como les gustan las cosas a los neoyorquinos.
Bethpage Black es el campo público al que los neoyorquinos llegan un día antes y duermen en sus coches toda la noche para poder jugar. No es uno de esos campos de golf de hotel que se juegan en vacaciones, donde no hay problema a menos que se conduzca detrás de una palmera. El Black es largo y difícil. Los brazos duelen y las piernas se cansan. Duele como jugar contra los Giants de Lawrence Taylor.
Pero es difícil como quieren las cosas los neoyorquinos.
“Todo lo que hacemos lo hacemos con esmero. Lo hacemos a diario. Es muy neoyorquino”, dijo David Caleca, presidente del Bonnie Briar Country Club, en el cercano condado de Westchester.
Además de jugar en Bethpage, Caleca estuvo allí cuando los fanáticos de Nueva York abuchearon a Sergio García durante el Abierto de Estados Unidos de 2002. También estuvo en el Shea Stadium cuando los fanáticos abucheaban a sus propios jugadores de los Mets, por lo que sabe que las emociones pueden cambiar en un minuto en Nueva York.
Él cree que el equipo de EE. UU. recibirá un gran respaldo no solo porque es Bethpage sino por el capitán Keegan Bradley, quien es de Nueva Inglaterra pero jugó a nivel universitario en St. John’s y muestra la pasión de alguien que debe ser de Brooklyn o el Bronx.
“Es el tipo de persona que los neoyorquinos adoran porque muestra sus emociones para que todo el mundo las vea”, dijo Caleca.
Algunos aficionados pueden estar animando el campo tanto como el equipo de Bradley. Él sabe lo que sienten los neoyorquinos por Bethpage, un lugar donde aprendieron el juego de sus padres o donde pasaron los veranos como caddies.
“Para mucha gente, es mucho más que un campo de golf”, dijo Bradley. “Al sumar todas estas cosas, se consiguen aficionados apasionados”.
Créditos de articulo: Agencia AP
