Karl Anthony Towns, con el trofeo de campeón tras el triunfo de los Knicks de Nueva York. Imagen de AGENCIA AP.
El pívot dominicano-estadounidense Karl-Anthony Towns reconoció este lunes que las negociaciones para alcanzar una extensión de contrato multimillonaria con los Knicks de Nueva York antes del inicio de la temporada de la NBA “no se ven bien”, evidenciando un distanciamiento financiero significativo entre sus exigencias y los planes de la gerencia.
A sus 30 años, Towns es elegible para firmar una extensión contractual de cuatro años por un monto de hasta 276 millones de dólares. Para la presente campaña, el jugador tiene garantizados 57 millones de dólares y cuenta con una opción de jugador valorada en 61.1 millones para el período 2027-28. A pesar de su deseo explícito de permanecer en la Gran Manzana, el jugador enfatizó la necesidad de que la organización reconozca su valor real en la duela tras haber sido pieza clave en romper la histórica sequía de la franquicia.
El tope salarial y el impuesto de lujo frenan el acuerdo
“Quiero hacer algo que pueda mantener unido al equipo y que pueda trabajar con los Knicks, pero que también me valore. Y ninguna de esas cosas ha estado cerca de suceder”, manifestó el seis veces seleccionado al Juego de Estrellas (All-Star), quien admitió sentir incomodidad ante la posibilidad de iniciar la temporada regular con las negociaciones estancadas.
El panorama financiero de los vigentes campeones de la NBA es complejo y restringe el margen de maniobra de la gerencia:
Rendimiento en Playoffs: Towns viene de promediar 15.9 puntos, 10.6 rebotes y 4.9 asistencias en 19 partidos de postemporada, guiando a los Knicks a su primer campeonato desde 1973.
Restricciones de nómina: El propietario del equipo, James Dolan, ha sido enfático en que la franquicia evitará a toda costa cruzar la rigurosa línea del segundo nivel del impuesto de lujo (second apron), lo que limita las ofertas de contratos máximos.
Bajas en la pintura: Esta rigidez salarial ya provocó la salida del centro Mitchell Robinson, quien optó por dejar Nueva York para firmar con los Celtics de Boston.
Towns tendrá como fecha límite reglamentaria hasta el mes de junio para estampar su firma en una extensión; de lo contrario, el suspenso sobre su futuro a largo plazo con los neoyorquinos se mantendrá durante todo el año.
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