Marileidy Paulino en una de sus tradicionales carreras. Fuente Externa
BUDAPEST, Hungría.— Marileidy Paulino volvió a correr en la pista donde se consagró campeona mundial en 2023 y lo hizo dejando claro que todavía tiene cuentas pendientes con la historia.
La velocista dominicana ganó su semifinal de los 400 metros del Ultimate Championship con tiempo de 49.58 segundos, resultado que le permitió avanzar a la gran final del novedoso torneo que reúne en Budapest a algunas de las principales figuras del atletismo mundial.
Paulino tuvo que emplearse a fondo para conseguir la victoria. Durante buena parte de la carrera, la bahreiní Salwa Eid Naser y la jamaiquina Nickisha Pryce marcharon delante, pero la dominicana aceleró en los metros decisivos y terminó imponiendo su velocidad con un espectacular cierre.
Naser cruzó segunda con 49.67, mientras Pryce terminó tercera con 49.72. La cubana Roxana Gómez, con 50.34, completó las cuatro clasificadas de ese heat.
El registro de Paulino fue, además, uno de los mejores de la jornada y la coloca entre las grandes favoritas para quedarse con el título y con el premio de 150 mil dólares destinado a la campeona. El Ultimate Championship distribuye una bolsa total de 10 millones de dólares y fue diseñado por World Athletics como una nueva competición que concentra a los mejores atletas del planeta.
Budapest vuelve a sonreírle a Marileidy
La capital húngara tiene un significado especial para la dominicana. Fue precisamente en Budapest 2023 donde Paulino conquistó el campeonato mundial de los 400 metros con un impresionante 48.76 segundos, entonces récord nacional.
Ahora, tres años después, regresa al mismo escenario buscando otro momento memorable.
“Corrí 48.76 aquí en Budapest, pero mi sueño es bajar de los 48 segundos. Estoy entrenando duro para lograrlo”.
Ese objetivo convierte la final en algo más que una carrera por un nuevo título. Paulino tendrá nuevamente la oportunidad de desafiar su propio límite y acercarse a una marca que ha perseguido durante buena parte de su carrera.
“Me encanta competir y esta temporada lo he demostrado al mundo”, afirmó la campeona dominicana.
Una final con las mejores
La final reunirá a Paulino con las velocistas que lograron superar el segundo heat de semifinales: la noruega Henriette Jaeger, quien registró 49.54; la neerlandesa Lieke Klaver, con 49.76; la estadounidense Aaliya Butler, con 49.82; y la chilena Martina Weil, con 50.32.
La carrera está pautada para este sábado a las 12:08 de la tarde, hora dominicana.
El Ultimate Championship representa además una apuesta diferente dentro del atletismo internacional: concentra durante tres jornadas a 381 atletas de 65 países, con 13 pruebas masculinas, 13 femeninas y dos relevos, y sustituye las tradicionales medallas por trofeos y una de las mayores bolsas económicas jamás ofrecidas en este deporte.
Para Marileidy, sin embargo, el dinero no es el único atractivo.
La campeona olímpica y mundial destacó el ambiente creado en Budapest y la forma en que el nuevo evento busca acercar el atletismo al público.
“Competir aquí en el Ultimate Championship ya ha sido una experiencia increíble; la presentación del evento es única y el público marca una gran diferencia”, expresó.
Ahora queda una carrera.
Marileidy Paulino está nuevamente en Budapest, nuevamente en una final y nuevamente ante la posibilidad de hacer historia.
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