Lando Norris. Fuente AGENCIA AP
ZANDVOORT, Países Bajos.— El regreso de la Fórmula 1 después de la pausa de mitad de temporada arrancó con máxima tensión en el circuito de Zandvoort, donde Lando Norris respondió a las dudas de McLaren con una vuelta decisiva que le permitió conquistar la pole para el Gran Premio de los Países Bajos.
El británico superó por apenas 0,102 segundos a George Russell, en una clasificación marcada por la amenaza de lluvia. Kimi Antonelli, compañero de Russell en Mercedes y uno de los protagonistas de la lucha por el campeonato, completó las tres primeras posiciones.
La pole llegó después de que Norris expresara su frustración por el rendimiento de McLaren durante la carrera sprint. El piloto reconoció que el equipo necesitaba modificar algunos aspectos del monoplaza y consideró que los pequeños ajustes realizados antes de la clasificación fueron suficientes para devolverle confianza.
Norris venía de ganar el Gran Premio de Hungría el pasado 26 de julio, pero el desempeño mostrado en las curvas lentas durante el sprint había encendido las alarmas dentro de McLaren.
Russell golpea primero
Antes de que Norris recuperara el protagonismo en la clasificación, George Russell había dado el primer gran golpe del fin de semana al imponerse en la carrera sprint.
El piloto de Mercedes partió desde la primera posición, tomó rápidamente distancia de Norris y administró la carrera hasta conseguir su primera victoria desde el Gran Premio de Austria, disputado en junio.
Para Russell, el triunfo representa un importante impulso en su intento de recuperar terreno en la pelea por el campeonato.
La batalla por el segundo puesto también dejó espectáculo. Charles Leclerc realizó una maniobra agresiva por el interior de la primera curva y consiguió superar a Norris a seis vueltas del final.
El piloto de Ferrari, sin embargo, no tuvo ritmo suficiente para acercarse a Russell y poner en peligro el liderato.
Norris terminó tercero y tuvo que defenderse en las vueltas finales de un intento de ataque de Kimi Antonelli, quien finalmente cruzó la meta en la cuarta posición.
Antonelli amplía su ventaja
Aunque no pudo subir al podio del sprint, Kimi Antonelli consiguió aumentar su ventaja en el campeonato, aprovechando que Lewis Hamilton solamente pudo finalizar séptimo con Ferrari.
El italiano sumó tres puntos más a su ventaja y ahora dispone de 53 puntos de margen, en una temporada donde cada posición puede resultar determinante.
Hamilton, por su parte, tampoco consiguió revertir sus dificultades durante la clasificación y partirá desde el quinto lugar de la parrilla.
La lluvia amenaza con cambiarlo todo
La meteorología también se convirtió en protagonista en Zandvoort.
La Fórmula 1 todavía no ha disputado una carrera completamente bajo lluvia esta temporada, pero el sábado estuvo muy cerca de hacerlo. Apenas terminó el sprint, las primeras gotas comenzaron a caer sobre el circuito.
Russell reconoció que una vuelta adicional podría haber cambiado completamente el desenlace de la carrera.
Aunque el asfalto permaneció seco durante el sprint, los adelantamientos fueron escasos. Entre los once primeros clasificados apenas se produjeron dos cambios de posición: las maniobras de Leclerc sobre Norris y de Antonelli sobre otro rival fueron las excepciones en una carrera marcada por la dificultad para adelantar.
Con Norris en la pole, Russell buscando repetir su dominio y Antonelli defendiendo su ventaja en el campeonato, el Gran Premio de los Países Bajos se presenta como una nueva batalla de alto voltaje en la Fórmula 1.
La amenaza de lluvia, además, mantiene abierta la posibilidad de que el clima termine convirtiéndose en otro rival para los protagonistas.
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