Ambulancia y paramédico de FDNY/Archivo. Crédito: Andrés Correa Guatarasma | Cortesía
El Diario, NUEVA YORK. — La muerte de Gabriel Nacato, un adolescente de 17 años que perdió la vida la mañana del miércoles al chocar la bicicleta eléctrica ilegal que conducía contra una camioneta Chevrolet Tahoe a pocos metros del Ayuntamiento de Nueva York (City Hall), ha encendido las alarmas de las autoridades y de activistas de la seguridad vial en la urbe estadounidense.
El fatal accidente ocurrió alrededor de las 8:55 a.m. en la intersección de Center Street y Chambers Street, en el Bajo Manhattan, cuando ambos vehículos desplazaban en la misma dirección. Nacato conducía una bicicleta eléctrica modelo Deepower que, según reportes de la Policía de Nueva York (NYPD), poseía un motor de 960 vatios y capacidad para alcanzar las 30 millas por hora.
Dichas especificaciones violan abiertamente la legislación del estado y la normativa municipal de Nueva York, las cuales prohíben la circulación de bicicletas con motores superiores a los 750 vatios y limitan la velocidad máxima de este tipo de movilidad a 25 millas por hora.
Testimonios y actuación policial en la escena
El siniestro provocó conmoción inmediata entre los transeúntes y empleados que ingresaban a los edificios gubernamentales de la zona. Sonia Ariza, quien trabajaba cerca del lugar, relató haber escuchado un “golpe fuerte y seco” mientras presenciaba los intentos desesperados de un ciclista por reanimar al menor. “Se podía ver el cuerpo desde el parque y la gente gritaba”, citó el diario Daily News.
La conductora de la Tahoe, una mujer de 40 años, permaneció en la escena mientras era abordada por los investigadores de la Unidad de Investigación de Colisiones del NYPD. “Cuando salió del vehículo para ver al chico, ella todavía estaba hablando por teléfono. Estaba allí de pie con los demás y caminaba de un lado a otro”, agregó Ariza. Hasta el momento no se han presentado cargos de manera inmediata y el motivo exacto de la colisión permanece bajo investigación.
Exigen detener la comercialización de motores de alta potencia
La ubicación del siniestro, ocurrido a pasos de la sede del gobierno de la ciudad, llevó a defensores de la movilidad y funcionarios públicos a exigir acciones contundentes para frenar la venta impune de estos aparatos no regulados en los cinco distritos neoyorquinos.
Llamado de Transportation Alternatives: Ben Furnas, director ejecutivo del grupo de defensa de peatones y ciclistas, fue enfático: “A este joven de 17 años le vendieron algo que nunca debió habérsele permitido comprar, y ahora ha muerto. Necesitamos que la Fiscal General y el Concejo Municipal de Nueva York actúen de inmediato para poner fin a la venta de dispositivos ilegales de alta velocidad y salvar vidas. Se trata de dispositivos peligrosos que ponen en riesgo a peatones, ciclistas y a los propios conductores”.
Reacción del Defensor Público: Jumaane Williams destacó la gravedad simbólica del caso, señalando que la noticia de la tragedia “llegó, literalmente, a las puertas de muchos de nosotros, ya que trabajamos y tenemos nuestras oficinas aquí”.
Creciente racha de accidentes mortales en Nueva York y zonas aledañas
El fallecimiento de Nacato se suma a una preocupante secuencia de accidentes viales que involucran vehículos ilegales o imprudencias al volante en la región:
Puente Queensborough (28 de mayo): Francis Delvalle, de 39 años, perdió el control de un patinete ilegal de alta velocidad y chocó fatalmente contra el ciclista Dmytro Stechenko, de 35 años.
Danbury, Connecticut (Semana pasada): Melissa Ramírez, de 27 años, fue arrestada bajo sospecha de conducir en estado de ebriedad tras causar un choque donde murieron un agente policial fuera de servicio y su novia.
Long Island, Nueva York: Stefanie Rock, una joven agente inmobiliaria de Manhattan, falleció tras ser atropellada por un automóvil mientras trotaba en Los Hamptons.
Las autoridades neoyorquinas reiteraron que mantienen una política de cero tolerancia contra conductores a exceso de velocidad o bajo los efectos del alcohol y las drogas. Asimismo, advirtieron sobre los riesgos de los usuarios de motocicletas y bicicletas que transitan de forma errática por aceras, en vía contraria o irrespetando la luz roja del semáforo.
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