Lo ocurrido la tarde de este lunes en el sector de Gascue y la Zona Universitaria no fue un tornado convencional, aunque sus efectos destructivos fueron similares. De acuerdo con Gloria Ceballos, directora del Instituto Dominicano de Meteorología (Indomet), el área fue impactada por una microrráfaga, un fenómeno meteorológico extremo que generó vientos superiores a los 100 kilómetros por hora.
Diferencia clave: ¿Por qué no fue un tornado?
La confusión es común debido a la magnitud de los daños (árboles arrancados, postes caídos y propiedades destruidas). Sin embargo, Ceballos aclara la distinción fundamental:
- El Tornado: Se caracteriza por vientos en rotación (giro) que succionan escombros hacia arriba.
- La Microrráfaga: Es una corriente de aire que baja en línea recta desde una nube de tormenta (cumulonimbus). Al chocar contra el suelo, el aire se expande violentamente hacia los lados en todas direcciones.
“Parece un tornado por su fuerza, pero no gira; baja en línea recta e impacta con una presión brutal el terreno”, explicó la titular del Indomet.
¿Cómo se forma una microrráfaga?
Este fenómeno ocurre cuando el aire frío dentro de una tormenta comienza a descender rápidamente. Si este aire se encuentra con una capa de aire seco, la evaporación lo enfría aún más, haciéndolo más denso y pesado. La gravedad hace el resto: el aire “se desploma” hacia la superficie a velocidades increíbles.
Impacto en el Distrito Nacional
El evento de este lunes se concentró en un área geográfica pequeña (característica típica de las microrráfagas, que suelen cubrir menos de 4 kilómetros), pero con una intensidad devastadora:
- Velocidad: Los vientos superaron los 100 km/h, fuerza equivalente a una tormenta tropical intensa o un huracán categoría 1 en ráfagas.
- Daños: En Gascue y la Zona Universitaria se reportaron colapsos de tendido eléctrico, vehículos aplastados por árboles centenarios y desprendimiento de infraestructuras ligeras.
- Localización: Al ser un fenómeno de escala reducida, puede destruir una calle mientras que a pocos kilómetros solo se percibe una lluvia normal.
Recomendaciones ante eventos similares
Meteorología advierte que estos eventos son difíciles de predecir con mucha antelación debido a su rápida formación. Se recomienda a la población:
- Identificar nubes oscuras de gran desarrollo vertical (cumulonimbus).
- Evitar estacionarse bajo árboles viejos o vallas publicitarias durante tormentas eléctricas.
- Mantenerse informado a través de los boletines oficiales de Indomet y el COE.
