Esta imagen de portada del álbum publicada por Republic Records muestra “The Life of a Showgirl” de Taylor Swift. (Uncredited / Associated Press)
Por MARIA SHERMAN
Associated Press
¿Quién es la heredera aparente de Taylor Swift? Su 12o álbum, “The Life of a Showgirl”, ofrece una respuesta. Es Taylor Swift.
Su último álbum, “The Tortured Poets Department”, terminó con la advertencia “Clara Bow”, una alegoría que parecía sugerir que su permanencia en la corriente cultural principal fue heredada de estrellas del pasado, como la mencionada Stevie Nicks, y que una nueva generación de jóvenes y elásticas intérpretes pop femeninas pronto podría ocupar su lugar. En 2025, hay muchas para elegir: consideremos las teatrales actuaciones de Chappell Roan, el feminismo punk-pop ardiente de Olivia Rodrigo, la sexualidad descarada de Sabrina Carpenter. En los complejos temas de “The Life of a Showgirl” lanzado el viernes, mejor ilustrados en la canción que da título al álbum, Swift afirma que el testigo no ha sido pasado, sino compartido. Porque ella no va a ninguna parte.
“And all the headshots on the walls / Of the dance halls are of the b—— / Who wish I’d hurry up and die” (Y todas las fotos en las paredes / De los salones de baile son de las p—– / Que desearían que me apurara y muriera), canta con un guiño, “But I’m immortal now, baby dolls / I couldn’t if I tried” (Pero ahora soy inmortal, muñequitas / No podría aunque lo intentara).
Notablemente, si tiene una sucesora elegida en alguien más, es la única colaboración del álbum: Carpenter, quien canta en el cierre de pisotón y aplauso con su recién adoptado acento. El glissando melancólico de la guitarra de acero —el momento más country del álbum— llega solo con la introducción de Carpenter. El género western es el pasado de Swift y el futuro de Carpenter.
Si Swift está apoyando a Carpenter, también está aprendiendo de ella. Carpenter ha acaparado el mercado de las canciones pop ajustadas con mensajes provocativos; Swift hace lo mismo con la arrogancia masculina del tema que interpola a George Michael, “Father Figure”, que menciona a un protegido, y el funky “Wood”.
Una letra cuidadosamente velada para mayores de 13 años: “His love was the key / That opened my thighs” (Su amor fue la llave / Que abrió mis muslos), canta. “Girls, I don’t need to catch the bouquet / To know a hard rock is on the way” (Chicas, no necesito atrapar el ramo / Para saber que una roca dura está en camino). Entretejidas hay entonaciones sugerentes y sensuales… y una referencia directa al podcast de su prometido Travis Kelce.
A lo largo de 12 pistas ágiles —la tendencia de Swift hacia la abundancia no se manifiesta en un álbum doble esta vez, sino en sus interminables variantes de vinilo— “The Life of a Showgirl” cumple principalmente con su promesa de éxitos pop “bangers”, para tomar prestado su propio lenguaje. Los fans no necesitan esperar el tan anticipado “Reputation (Taylor’s Version)”, porque “The Life of a Showgirl” extrae de su esencia. Pero esta vez, con mucho afecto, como una era “Lover” más auténtica.
Swift ha internalizado durante mucho tiempo las críticas y ha respondido a ellas en su arte, más directamente en “Reputation” de 2017. Aquí, una vez más, está preocupada por su percepción, articulada sobre una producción retumbante y exuberante en “CANCELLED!” o “Elizabeth Taylor”. En esta última, canta: “Hollywood hates me / You’re only as hot as your last hit, baby” (Hollywood me odia / Solo eres tan caliente como tu último éxito, cariño). Excepto que esta vez, su amor actúa como un ancla. “I can’t have fun if I can’t have you” (No puedo divertirme si no puedo tenerte), coquetea.
Bienvenida (de nuevo) a Suecia
Para “The Life of a Showgirl”, Swift reclutó a los productores suecos Max Martin y Shellback, el dúo creador de éxitos con el que colaboró en “Red” de 2012, “1989” de 2014 y, por supuesto, “Reputation”. Notablemente ausente está su frecuente socio productor Jack Antonoff. Es una decisión sabia: en años pasados, los experimentos pop de Swift, Shellback y Martin no solo cambiaron la trayectoria de su carrera, sino el género en sí. Antes de “We Are Never Ever Getting Back Together”, una caída de EDM en medio de un éxito pop de radio era inimaginable. Después, el estilo dominaría durante la mitad de la década.
“The Life of a Showgirl” no es tan sísmico, pero hay Swiftismos adictivos e idiosincrásicos aquí: ingenio acerbo y gruesas referencias literarias en ganchos pop cristalinos. Donde una canción como “Opalite”, si fuera intentada por otro intérprete, perdería su ingravidez bajo sus aspiraciones verbales, Swift logra hacerla suspirar. Armonías apiladas y opalescentes y un swing vintage le dan a la canción, adecuadamente, una calidad casi iridiscente.
Y hay éxitos, como el innegable tema de apertura “The Fate of Ophelia” con su synth-pop de los años 80 al estilo de Robyn y una entrega vocal momentánea al estilo de “Summertime Sadness”.
