WASHINGTON (AP) — James Comey fue acusado el jueves de mentirle al Congreso en un caso penal presentado días después de que el presidente Donald Trump pareciera instar a su fiscal general a procesar al exdirector del FBI y a otros percibidos como enemigos políticos.
La acusación convierte a Comey en el primer exfuncionario de alto rango del gobierno involucrado en uno de los principales agravios de Trump, la investigación, ya concluida, sobre la interferencia rusa en las elecciones de 2016, en ser procesado. Trump ha ridiculizado durante años dicha investigación, calificándola de “engaño” y “caza de brujas”, a pesar de múltiples revisiones gubernamentales que demuestran que Moscú interfirió en favor de la campaña republicana, y ha dejado claro su deseo de represalias.
Es probable que la causa penal acentúe la preocupación de que el Departamento de Justicia, bajo la dirección de la Fiscal General Pam Bondi, esté siendo utilizado como arma para investigar y ahora procesar a figuras públicas que el presidente considera sus enemigos políticos. La causa se presentó en un momento en que la Casa Blanca ha tomado medidas para ejercer una influencia sin precedentes en el departamento, difuminando la línea entre la ley y la política en una agencia donde la independencia en la toma de decisiones judiciales es un principio fundamental.
El jueves, Trump elogió la acusación como “¡JUSTICIA PARA ESTADOS UNIDOS!”. Bondi , leal a Trump, y el director del FBI, Kash Patel, un veterano crítico de la investigación sobre Rusia, emitieron declaraciones similares. “Nadie está por encima de la ley”, dijo Bondi.
Comey, en un video publicado tras su acusación formal, dijo: «Estoy destrozado por el Departamento de Justicia, pero tengo una gran confianza en el sistema judicial federal y soy inocente. Así que, que haya un juicio».
Comey fue despedido meses después del inicio del primer gobierno de Trump y, desde entonces, ha sido un blanco frecuente para los partidarios de Trump que buscan represalias en relación con la investigación sobre Rusia. Fue mencionado por su nombre en una publicación en redes sociales el sábado, en la que Trump pareció apelar directamente a Bondi para que presentara cargos contra Comey y se quejó de que las investigaciones del Departamento de Justicia sobre sus adversarios no habían dado lugar a causas penales.
“No podemos demorarnos más, está destruyendo nuestra reputación y credibilidad”, escribió Trump, haciendo referencia a que él mismo había sido acusado y enjuiciado varias veces. “¡¡¡HAY QUE HACER JUSTICIA YA!!!”
Agitación en la oficina que presentó el caso
La oficina que presentó el caso contra Comey, el Distrito Este de Virginia, se vio sumida en el caos el viernes pasado tras la renuncia del fiscal jefe Erik Siebert , quien no había acusado a Comey y había enfrentado presiones para presentar cargos contra otro objetivo de Trump, la fiscal general de Nueva York Letitia James, en una investigación de fraude hipotecario .
La noche siguiente, Trump lamentó en una publicación en Truth Social dirigida al fiscal general que las investigaciones del departamento no hubieran dado lugar a procesamientos. Nombró como nueva fiscal federal a Lindsey Halligan, una asesora de la Casa Blanca que había sido abogada personal de Trump, pero que no se había desempeñado previamente como fiscal federal.
Halligan se apresuró a presentar el caso ante un gran jurado esta semana porque los fiscales, que evaluaban si Comey mintió al Congreso durante su testimonio el 30 de septiembre de 2020, tenían hasta el martes para presentar la demanda antes de que prescribiera el plazo de cinco años. La presión para avanzar se produjo incluso cuando los fiscales de la oficina habían detallado en un memorando su preocupación por la búsqueda de una acusación formal.
La escasa acusación formal de dos cargos no aborda el contenido de la investigación rusa, sino que consiste en cargos de hacer una declaración falsa y obstruir un procedimiento del Congreso.
Acusa a Comey de mentir al Comité Judicial del Senado al afirmar que no había autorizado a nadie más del FBI a ser fuente anónima en noticias sobre una investigación específica. Aunque la acusación no menciona la investigación ni su objeto, el contexto parece indicar que se refiere a una investigación del FBI relacionada con la exsecretaria de Estado Hillary Clinton, quien se postuló a la presidencia contra Trump en 2016.
También alega que “intento corruptamente influir, obstruir e impedir el debido y apropiado ejercicio” de la investigación del Senado.
La ira persistente por la investigación sobre Rusia
Trump ha criticado durante años tanto el hallazgo de las agencias de inteligencia estadounidenses de que Rusia lo prefirió a él antes que a Clinton, una demócrata, en las elecciones de 2016, como la investigación criminal que intentó determinar si su campaña había conspirado con Moscú para influir en el resultado de esa carrera.
Los fiscales dirigidos por el fiscal especial Robert Mueller no establecieron que Trump o sus asociados conspiraron criminalmente con Rusia, pero sí encontraron que la campaña de Trump había acogido con agrado la asistencia de Moscú.
La acusación se produce en el contexto de un esfuerzo de la administración Trump por reformular la investigación de Rusia como el resultado de un esfuerzo del presidente demócrata Barack Obama para exagerar la interferencia de Moscú en las elecciones y socavar la legitimidad de la victoria de Trump.
Funcionarios de la administración, incluido el director de la CIA, John Ratcliffe, y el director de Inteligencia Nacional, Tulsi Gabbard, han desclasificado una serie de documentos destinados a socavar la solidez de una evaluación de inteligencia de la era Obama que decía que Moscú había participado en una amplia campaña de interferencia bajo la dirección del presidente ruso, Vladimir Putin.
Comey, un alto funcionario del Departamento de Justicia durante la administración del presidente republicano George W. Bush, fue elegido por Obama para dirigir el FBI en 2013 y era director cuando la oficina abrió la investigación sobre Rusia en el verano de 2016.
La relación de Comey con Trump fue tensa desde el principio y se agravó cuando Comey se resistió a una petición de Trump, en una cena privada en la Casa Blanca, de que le jurara lealtad personal al presidente. Esa propuesta inquietó tanto al director del FBI que la documentó en un memorando contemporáneo.
Trump despidió a Comey en mayo de 2017, una acción que luego fue investigada por Mueller por posible obstrucción de la justicia.
Tras su despido, Comey autorizó a un amigo cercano a compartir con un periodista el contenido de un memorando no clasificado que documentaba una solicitud de Trump desde la Oficina Oval para cerrar una investigación del FBI sobre su primer asesor de seguridad nacional, Michael Flynn. Trump y sus aliados posteriormente tildaron a Comey de filtrador, y el presidente incluso lo acusó de traición. El propio Comey ha calificado a Trump de egocéntrico y lo ha comparado con un capo de la mafia.
El manejo por parte del gobierno de la investigación Trump-Rusia es uno de los capítulos más estudiados de la historia moderna de Estados Unidos, con múltiples revisiones e informes dedicados al mismo, y sin embargo los fiscales no han presentado casos contra altos funcionarios del FBI.
Los fiscales del primer Departamento de Justicia de Trump se negaron a procesar a Comey tras una revisión del inspector general sobre su gestión de los memorandos que documentaban sus conversaciones con Trump en las semanas previas a su despido. Tampoco fue acusado por el fiscal especial John Durham, quien investigó la gestión del FBI de la investigación Trump-Rusia.
A principios de este año, el departamento despidió a la hija de Comey , Maurene Comey, de su puesto como fiscal en el Distrito Sur de Nueva York. Desde entonces, ha presentado una demanda, alegando que el despido se llevó a cabo sin explicación alguna y por motivos políticos.
Por otra parte, el yerno de Comey, Troy Edwards, renunció a su cargo de fiscal federal en el Distrito Este de Virginia minutos después de que Comey fuera imputado. En una carta de renuncia de una sola frase dirigida a Halligan, Troy Edwards escribió que renunciaba a su cargo “para cumplir con mi juramento a la Constitución y al país”.
Créditos de articulo: Agencia AP
