El Estadio Azteca se alista para reabrir sus puertas para el partido de México ante Portugal. (ASSOCIATED PRESS)
En el Mundial de 2026, el Estadio Azteca se convertirá en el único recinto que ha albergado tres Copas del Mundo.
WASHINGTON, D.C. — La Ciudad de México afina los últimos detalles para recibir el Mundial de 2026, en lo que será la tercera ocasión en que funja como sede de una Copa del Mundo. Antes fue escenario de las consagraciones de Pelé en 1970 y de Diego Maradona en 1986.
Ninguna de las otras dos sedes mexicanas existía cuando México recibió el torneo en el pasado: el Estadio Akron de Guadalajara fue fundado en 2010 como la casa de las Chivas, y el Estadio BBVA se inauguró en 2015, hogar de los Rayados del Monterrey.
Para este tercer máximo evento futbolístico en México, el partido inaugural tendrá a la selección mexicana abriendo el certamen en el Estadio Azteca, que ha recibido alrededor de 80 millones de dólares en renovaciones.
“El estadio va bien. Estamos con todas las obras, trabajando día a día para llegar a la inauguración en marzo. Todo va viento en popa”, afirmó Estefanía Padilla, Jefa de Marketing y Operaciones de la Sede de la Ciudad de México, durante una entrevista realizada un día antes del Sorteo Final en el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas en Washington, D.C.
Con el paso de los días, los organizadores se preparan para abrir el renovado Estadio Azteca el 28 de marzo de 2026, cuando México se enfrente a Portugal de Cristiano Ronaldo en un amistoso que marcará el final de las obras iniciadas a mediados de 2024.
Según Padilla, el Mundial será una oportunidad para mostrar al mundo la riqueza cultural de la capital. Además del estadio, la ciudad ha desarrollado tres pilares para atraer a los aficionados: cultura, entretenimiento y experiencias, con más de 36 actividades previstas.
“La Ciudad de México es el alma del mundial. Ojalá que todo el mundo pueda darse una vuelta. México a nivel internacional somos muy famosos por la cultura, por la gastronomía”, comentó.
En el ámbito cultural, más de 12 museos participarán, entre ellos el Museo Franz Mayer. También se presentará una exposición de Annie Leibovitz en el Museo Nacional de Antropología.
El Fan Fest se instalará en el Zócalo y contará con la pantalla más grande de todas las sedes. Se espera atraer 60,000 espectadores diarios, más de 100.000 durante los partidos de México y un total aproximado de 2.5 millones de asistentes durante el torneo.
En el pilar de entretenimiento, se preparan conciertos en el Auditorio Nacional con artistas internacionales y un desfile de modas hecho en México.
No obstante, la preparación en el Estadio Azteca se ha desarrollado en medio de una disputa por los palcos y de preocupaciones de seguridad en la capital, donde la violencia relacionada al crimen organizado sigue castigando al país en los últimos meses.
Tras 18 meses de litigio, los propietarios de palcos de lujo obtuvieron el derecho a usarlos durante el Mundial sin pagar cargos adicionales. Ellos exigían que se respetara un acuerdo que data de la construcción del estadio hace seis décadas, que les concede acceso ilimitado a sus asientos durante 99 años.
En materia de seguridad, la Ciudad de México y el país enfrentan una nueva ola de violencia vinculada al narcotráfico, lo que ha afectado la popularidad de la presidenta Claudia Sheinbaum.
“Elaboramos un plan integral que articula a todos los niveles de Gobierno. Nuestro objetivo es garantizar que este evento se desarrolle en un entorno seguro para todas y todos”, declaró Gabriela Cuevas, coordinadora federal para el Mundial, durante una reciente presentación de la Copa junto a Sheinbaum.
La presidenta Sheinbaum acompañará este viernes al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en la ceremonia del sorteo final, junto al primer ministro de Canadá, Mark Carney.
La Ciudad de México espera recibir alrededor de 5.5 millones en turismo, por lo que se han realizado mejoras en infraestructura, aeropuertos y transporte.
