Ousmane Dembélé no tuvo su mejor actuación, sin embargo, Khvicha Kvaratskhelia añadió otra impresionante anotación a su lista, mientras que el Paris Saint-Germain venció a Liverpool 2-0 en el encuentro de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones el miércoles.
El jugador georgiano se adentró en el área por el centro desde la banda izquierda a mediado del segundo tiempo y, con su velocidad habitual, superó a un defensor y al portero antes de realizar un sutil disparo para conseguir su octavo gol, consolidándose como el máximo goleador del equipo en este torneo.
“Tuvimos chances de anotar más”, comentó Kvaratskhelia. “Pero creo que está bien, un 2-0 es favorable, aunque debemos seguir enfocados”.
Désiré Doué puso en ventaja al campeón defensor a los 11 minutos con un tiro que fue desviado. Dembélé, galardonado con el Balón de Oro, falló tres oportunidades más en el Parque de los Príncipes. El entrenador del PSG, Luis Enrique, indicó que su equipo debería haber anotado más goles.
“Es una pena. Está claro que hemos jugado muy bien y merecimos más goles”, comentó el jugador español, quien se mostró asombrado de que el Liverpool jugara de forma tan defensiva. “Es la primera ocasión con Arne Slot en que han tenido cinco defensores esta temporada”.
Después de reconocer que su equipo fue superado, Slot expuso su motivo para ser tan cauteloso.
“Tienen velocidad en todo el campo, sin importar hacia dónde se mire”, mencionó. “Cuentan con muchas opciones y, cuando intentamos jugar de manera ofensiva y agresiva, nos hicieron mucho daño”.
La temporada pasada, cuando ambos equipos se encontraron en los octavos de final, el PSG avanzó por penales después de perder 1-0 en casa y ganar 1-0 en Anfield.
La tarea parece ser menos complicada esta vez para el club parisino, frente a un Liverpool que puede enfrentar una temporada sin títulos. Sin embargo, los Reds, seis veces campeones, lograron recuperar una desventaja de 3-0 en el partido de ida contra el Barcelona en las semifinales de 2019 al ganar 4-0 en casa.
El partido de regreso se disputará el próximo martes en Anfield.
“He tenido muchas noches memorables en Anfield”, comentó el capitán del Liverpool, Virgil van Dijk, a TNT Sports. “Nuestros hinchas son el soporte del club, y espero que estén con nosotros nuevamente”.
Podría ser otra noche intensa para el Liverpool, incluso jugando en casa.
“No vamos a ir a defender, eso no forma parte de nuestra mentalidad”, comentó Luis Enrique. “Sin embargo, sabemos que habrá instantes en los que tendremos que sufrir en Anfield. Lo conozco, habiendo estado allí muchas veces como jugador y entrenador”.
El equipo de Slot había tenido un mal momento tras una fuerte derrota de 4-0 frente al Manchester City en la Copa de la FA, pero esta vez mostró una mejor organización defensiva. Con el brasileño Allison aún fuera de acción debido a una lesión, Giorgi Mamardashvili —compañero de Kvaratskhelia en la selección georgiana— continuó como portero del Liverpool.
Dembélé exhibió una gran habilidad cerca del área antes de pasar el balón hacia la izquierda para Doué, cuyo tiro desviado se elevó sobre Mamardashvili y se coló por debajo del travesaño.
Mamardashvili se destacó con una impresionante parada a corta distancia al final del primer tiempo contra Doué, quien nuevamente fue asistido por Dembélé.
Poco después, una buena jugada del PSG culminó en un tiro fallido de Dembélé. Posteriormente, su definición fue aún peor, y Dembélé se llevó las manos a la cabeza al enviar el balón por encima del travesaño desde muy cerca a los 53 minutos, tras un pase atrás de Nuno Mendes.
Dembélé hizo temblar el poste con un tiro en la parte final.
En el otro encuentro de cuartos de final del miércoles, el Atlético de Madrid se impuso 2-0 en Barcelona.
Salah en la banca
Slot realizó cinco cambios, pero mantuvo a Mohamed Salah en la banca durante todo el encuentro.
“En la fase final del encuentro intentamos mantenernos a flote”, comentó Slot, aclarando la razón por la que Salah no participó. “Mo cuenta con muchas habilidades, pero es más eficiente que conserve energía para los próximos encuentros en lugar de defender durante 25 minutos en su área”.
Hugo Ekitiké dirigió el ataque contra su ex equipo y su tiro se fue desviado al comienzo de la segunda mitad.
El atacante de Liverpool, Alexander Isak —el traspaso británico más caro, valorado en 125 millones de libras (170 millones de dólares)— entró en el campo a los 78 minutos tras recuperarse de una fractura de tobillo.
