Una vez que Shohei Ohtani conectó jonrón por tercera vez, poco después de concluir sus seis entradas sin anotaciones en el montículo, los superlativos comenzaron en serio.
¿La mejor actuación de béisbol de todos los tiempos?
¿Mejor rendimiento deportivo, punto?
¿El pináculo del logro humano general?
Esta última pregunta quizás sea exagerada, pero vale la pena explorar las dos primeras. En el cuarto juego de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional el viernes por la noche , Ohtani se convirtió en el tercer jugador en la historia en conectar tres jonrones en un juego en el que fue lanzador abridor. También se convirtió en la única persona desde al menos 1906 en alcanzar los dos dígitos tanto en bases en el plato (12) como en ponches en el montículo (10).
Para simplificar su actuación: el béisbol tiene tres componentes principales: lanzar, batear y fildear. Ohtani lanzó dos tercios del partido y permitió la menor cantidad de carreras posible. Tuvo cuatro oportunidades al plato y en tres de ellas hizo lo mejor que pudo. En la otra, recibió una base por bolas.
Le habría resultado difícil hacerlo mejor a menos que lanzara más entradas, o tal vez jugara en los jardines y robara un par de jonrones.
Cuando Don Larsen lanzó su juego perfecto para los Yankees de Nueva York durante la Serie Mundial de 1956, dominó solo en el montículo. Y no fue por falta de oportunidad. Ese día, se fue de 2-0 con un sacrificio en el plato, según Baseball Reference .
A medida que el béisbol ha evolucionado, un buen pitcheo y un buen bateo se han vuelto mutuamente excluyentes. Es simplemente muy difícil que un jugador destaque en ambos aspectos en las Grandes Ligas. O eso creíamos. Entonces llegó Ohtani.
Wilt Chamberlain anotó una vez 100 puntos en un partido. Carli Lloyd anotó un hat-trick en los primeros 16 minutos de una final de la Copa del Mundo. La victoria de Secretariat por 31 cuerpos en el Belmont fue tan asombrosa que incluso los aficionados no hípicos pueden comprender su magnitud. Se podría argumentar que esos tres, o incluso Larsen, dominaron más esos días que Ohtani. Pero sus actuaciones no combinaron dos habilidades cada vez más incompatibles de una manera tan asombrosa.
¿Qué es comparable?
Bill Russell llegó a anotar 30 puntos y capturar 40 rebotes en el séptimo partido de las Finales de la NBA, pero, como siempre, ha habido una buena coincidencia entre los grandes anotadores y los grandes reboteadores. Hubo una época en que los pívots se quedaban cerca del aro y los bases lanzaban en suspensión, pero ahora incluso los pívots pueden lanzar triples y dar asistencias. En el baloncesto, esa versatilidad es esperable.
En la NFL, el pase y la carrera son habilidades distintas, pero muchos jugadores poseen ambas. Colin Kaepernick lanzó para 263 yardas y corrió para 181 en un partido de playoffs de 2013. Lamar Jackson y Patrick Mahomes han superado las 500 yardas de pase y carrera en un partido, pero el hecho de que varios jugadores lo hayan logrado lo hace menos novedoso.
Lo contrario —un gran corredor que también lanza— es menos común. Darren McFadden fue dos veces finalista del Trofeo Heisman en Arkansas, dominando los partidos terrestres y también participando como mariscal de campo en la formación Wildcat. En una ocasión, igualó un récord de la SEC con 321 yardas terrestres en un partido, y además lanzó un pase de touchdown esa noche.
Walter Payton corrió por 161 yardas en un juego de 1983 y también lanzó dos TD.
Pero la verdadera analogía con Ohtani en el fútbol americano es un jugador que contribuye tanto en ataque como en defensa, y eso pasó de moda hace unos 65 años. Travis Hunter ganó el Heisman el año pasado por su trabajo como receptor y back defensivo, y quizás en algún momento logre un juego similar al de Ohtani con los Jacksonville Jaguars. En 1997, contra Ohio State, Charles Woodson, de Michigan, atrapó un pase de 37 yardas para un touchdown, devolvió un despeje 78 yardas para un touchdown e interceptó un pase en la zona de anotación. Incluso en ese partido, Woodson no tocó el balón tanto. ¿Se compara esto con Ohtani lanzando seis entradas?
En los inicios del fútbol americano, los jugadores ofensivos a veces también se encargaban de las patadas. En 1929, Ernie Nevers anotó seis touchdowns y pateó cuatro puntos extra en la victoria de los Cardinals por 40-6 sobre los Bears. Sus 40 puntos individuales constituyen un récord de la NFL que aún se mantiene.
Tan recientemente como en 1970, George Blanda, de 43 años, lanzó un pase de touchdown para empatar el juego y luego pateó un gol de campo de 52 yardas en los segundos finales para darle a los Raiders una victoria sobre los Browns.
De vuelta al béisbol
Probablemente sea más fácil comparar las actuaciones de Ohtani con otras figuras del béisbol. Los dos lanzadores anteriores con tres jonrones fueron Jim Tobin, con los Bravos de Boston, en 1942, y Guy Hecker, con los Cardenales de Louisville, en 1886. Ambos permitieron cinco carreras en victorias de juego completo.
Quizás la hazaña más cercana a la de Ohtani se produjo en 1971, cuando Rick Wise, de los Filis de Filadelfia, lanzó un juego sin hits contra Cincinnati y conectó dos jonrones . Aunque no fue un partido de postemporada, Wise es uno de los jugadores con motivos legítimos para haber superado la actuación de Ohtani la semana pasada.
Y más tarde en esa temporada de 1971, Wise lanzó un juego completo de 12 entradas (retirando a 32 bateadores seguidos en un momento) y ganó el concurso con un hit para dejar en el terreno al rival.
Tu turno, Shohei.
Créditos de articulo: Agencia AP
