Redacción Noticiasenlineard
A las chinches de cama, a menudo se les conoce como los vampiros entre los insectos: se ocultan durante el día y se activan por la noche para alimentarse de sangre humana. Durante generaciones, a los niños se les ha advertido: “Duerme bien. No dejes que las chinches te piquen”.
Lamentablemente, hay que decir que las infestaciones de chinches están en aumento. Esta época del año tiende a ser cuando estos insectos son más comunes. Algunos científicos piensan que estas plagas, que son muy odiadas, podrían ser capaces de transmitir una infección resistente a los antibióticos llamada SARM.
Durante siglos, estos insectos han causado miedo en los dueños de casa y, en ocasiones, pánico entre la población. Esto ocurrió en Nueva York en 2018, cuando al menos seis autobuses urbanos fueron retirados de circulación tras recibir reportes de chinches en los asientos. Lo mismo sucedió en París en 2023, cuando aparecieron informes de chinches en un cine, en trenes y autobuses días antes de los Juegos Olímpicos de 2024.
“Definitivamente están presentes”, afirmó Christopher Hayes, profesor adjunto en la Universidad Estatal de Carolina del Norte, quien ha sido picado más de 50 veces por chinches durante sus estudios. “Y si no se tiene cuidado, y no se toman las precauciones necesarias, es muy fácil introducirlas en el hogar”.
Las chinches efectivamente salen por la noche.
Este tipo de insectos que chupan sangre son de un color marrón rojizo y tienen un tamaño aproximado al de una semilla de manzana. Algunos investigadores sugieren que existen desde la época de los dinosaurios, aunque son más reconocidas por su capacidad de vivir junto a los humanos y alimentarse de ellos.
Pueden esconderse en los muebles y asomarse en la ropa, sábanas y colchones. Aunque son difíciles de detectar, se pueden notar por las pequeñas manchas oscuras que dejan como excremento.
Estas plagas pueden ser un problema durante todo el año, sin embargo, suelen multiplicarse en verano. A menudo aparecen de noche, se deslizan sobre las personas y utilizan una parte de su cuerpo similar a un pico para perforar la piel humana y chupar sangre durante varios minutos.
La picadura en sí no causa dolor. Algunas personas pueden desarrollar ronchas rojas que pican uno o dos días después, mientras que otras no muestran ninguna reacción.
Esto representa un inconveniente, ya que quienes no se dan cuenta de que están siendo picados varias veces pueden fácilmente convertirse en víctimas de una infestación.
Una de las historias más aterradoras sobre las chinches y su impacto en la salud humana fue presentada en un informe de caso publicado en una revista médica francesa en 2020.
El informe narraba la experiencia de un hombre de 70 años que vivía solo en un departamento y que en un día se desmayó en la calle. Fue llevado a la sala de urgencias de un hospital en las afueras de París, donde le diagnosticaron demencia y anemia causada por una pérdida de sangre prolongada.
También había chinches alimentándose en el cuello, la cabeza y el hombro. Una revisión de su departamento encontró miles de ellas en su cama, así como en el suelo, las paredes y las cortinas de su vivienda.
No se piensa que propaguen enfermedades, aunque un estudio ha planteado dudas.
Una noticia positiva acerca de las chinches es que no hay evidencias definitivas de que transmitan enfermedades de un individuo a otro. Según Chow-Yang Lee, un entomólogo de la Universidad de California en Riverside, su sistema digestivo y estructura física parecen dificultar la transferencia de germenes efectivamente.
No obstante, en el año 2023, científicos de la Universidad de Dakota del Sur divulgaron los hallazgos de un estudio —empleando cápsulas de sangre con piel sintética— que mostró que las chinches podían adquirir SARM durante una alimentación y luego diseminarlo en una posterior.
Se requieren estudios adicionales para confirmar que las chinches efectivamente transmiten el SARM a las personas, indicó José Pietri, uno de los investigadores del estudio actual y profesor en la Universidad de Purdue. Sin embargo, Pietri agregó: «Esto transforma la comprensión sobre el papel de las chinches en la salud pública».
A las chinches de cama a veces se les denomina los vampiros del reino insectil: se ocultan durante el día y emergen por la noche para alimentarse de la sangre de los humanos. A lo largo de los años, se ha advertido a los niños: “Duerme tranquilo. Que las chinches no te molesten”.
Lamentablemente, hay malas noticias: las infestaciones de chinches están en aumento. Esta época del año es cuando suelen ser más comunes. Algunos investigadores opinan que estos insectos tan indeseables podrían ser capaces de transmitir una infección resistente a los antibióticos, conocida como SARM.
Durante siglos, estos insectos han causado terror a los dueños de casas y, en ocasiones, han generado pánico en la población. Esto sucedió en Nueva York en 2018, cuando al menos seis autobuses fueron sacados de servicio tras reportes de chinches en los asientos. Se repitió en París en 2023, con reportes de chinches en un cine, en trenes y en autobuses poco antes de los Juegos Olímpicos de 2024.
“Sin duda están presentes”, dijo Christopher Hayes, profesor asistente en la Universidad Estatal de Carolina del Norte, quien ha sido picado más de 50 veces por chinches durante sus estudios. “Y si no se toman precauciones, es fácil llevarlas al hogar”.
Las chinches efectivamente salen por la noche.
Las chinches son insectos que se alimentan de sangre, de color marrón rojizo y del tamaño aproximado de una semilla de manzana. Algunos estudiosos creen que existen desde la época de los dinosaurios, pero son más conocidas por su habilidad de vivir junto a los humanos y alimentarse de ellos.
Pueden esconderse en las grietas de los muebles y pueden estar en la ropa, la ropa de cama y los colchones. Son difíciles de detectar, pero se pueden reconocer por las pequeñas manchas oscuras de sus excrementos.
Estos insectos pueden ser un problema durante todo el año, aunque suelen multiplicarse en verano. Aparecen por la noche, se arrastran sobre las personas y utilizan una parte de su cuerpo similar a un pico para perforar la piel humana y extraer sangre durante varios minutos.
La picadura en sí no duele. Algunas personas experimentan ronchas rojas que pican uno o dos días después, pero hay quienes no presentan ninguna reacción.
Este es un problema, ya que aquellos que no se dan cuenta de que están siendo picados constantemente pueden convertirse rápidamente en víctimas de una infestación.
Una de las historias más inquietantes sobre las chinches y la salud humana fue narrada en un informe de caso publicado en una revista médica francesa en 2020.
El relato contaba la historia de un hombre de 70 años que vivía solo en un departamento y que un día se desmayó en la calle. Fue llevado a la sala de emergencia de un hospital en las afueras de París, donde le diagnosticaron demencia y anemia ocasionada por una pérdida de sangre prolongada.
También había pulgas alimentándose en su cuello, cabeza y hombro. Una revisión de su departamento reveló miles de estas en su cama, así como en el piso, las paredes y las cortinas de su hogar.
No se considera que propagan enfermedades, aunque un estudio genera dudas.
Una buena noticia acerca de las pulgas es que no hay evidencia definitiva de que transmitan enfermedades entre personas. Según Chow-Yang Lee, entomólogo en la Universidad de California en Riverside, su sistema digestivo y estructura corporal parecen impedir una efectiva propagación de gérmenes.
En 2023, no obstante, científicos de la Universidad de Dakota del Sur publicaron los resultados de un estudio —que usó cápsulas de sangre con una piel artificial— que mostró que las pulgas podían obtener SARM durante una alimentación y difundirlo en otra.
Se requieren más investigaciones para confirmar si efectivamente las pulgas pueden transmitir SARM a los humanos, comentó José Pietri, uno de los coautores del estudio y actual profesor en la Universidad de Purdue. Sin embargo, Pietri agregó: «Esto modifica la visión sobre el impacto de las pulgas en la salud pública».
About the Author
