Por RONALD BLUM
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NUEVA YORK (AGENCIA AP) — Devin Williams perdió su trabajo como cerrador de los Yankees después de tropezar repetidamente durante sus primeros 10 juegos con Nueva York.
El mánager Aaron Boone hizo el anuncio antes de la doble cartelera del domingo contra Toronto, dos días después de que el dos veces All-Star desperdiciara una ventaja en la novena entra en una derrota por 4-2 ante los Blue Jays.
“Todavía tiene todo para ser grande, ¿verdad? Es un chico que está en la flor de su carrera y apenas está pasando por un momento difícil”, dijo Boone. “Siempre les digo a nuestros jugadores que, si se esfuerzan lo suficiente en esto, enfrentarán momentos difíciles, enfrentarán adversidades en el camino, y la buena noticia para Devin es que tiene todo para superar esto y salir adelante, y esa es mi expectativa”.
Luke Weaver, quien asumió el puesto de cerrador en septiembre pasa cuando Clay Holmes franqueó, tendrá la mayoría de las oportunidades de cerrar partidos ajustados con ventaja. Williams aparecerá en situaciones de menor apalancamiento.
“Creo que lo mejor para todos es que lo saquemos de ese rol y simplemente intentemos comenzar a construir un buen ritmo, confianza y impulso”, dijo Boone.
Adquirido de MilwauKee 3n diciembre a cambio del lanzador zurdo Néstor Cortés y el prospetcto de infield Celeb Durbin, Williams tiene marca de 0-2 con una efectividad de 11.25 y cuatro salvamentos en cinco oportunidades. Fue abucheado tras apena 18 lanzamientos con los Yankees cuando permitió que los Cerveceros llenaran las bases sin outs antes de asegurar una victoria de 4-2 en la jornada inaugural.
“Cuando llegué aquí en 2003, en la fecha límite de canjes, Mariano Rivera estaba siendo abucheado en agosto. No podía creerlo”, dijo Boone. “Estoy seguro de que eso causó cierta conmoción y, como algunos, bueno, acomódate, está con un equipo nuevo en un entorno nuevo. Todo eso forma parte del proceso. Y mi recordatorio para él es que tiene todo el equipo para hacerlo a un nivel de élite… Estoy seguro de que es una sensación interesante de procesar. Pero, de nuevo, eso es lo que haces como jugador de Grandes Ligas. Tienes que lidiar con diferentes factores externos que pueden filtrarse y afectarte”.
Boone le informó a Williams su decisión el sábado, cuando los Yankees fueron suspendidos por la lluvia.
“Tuvimos una conversación muy buena ayer al respecto y está listo para hacer lo que sea”, dijo Boone. “Como jugador, cuando uno pasa por estas situaciones, incluso siendo muy bueno en esto, es una lucha. Pero creo que, en el fondo, sabe que va a superar esto. Es solo que, cuando uno está pasando por eso, es un poco difícil encontrar esa confianza”.
Williams fue uno de los lanzadores más dominantes de las Grandes Ligas con los Cerveceros entre 2019 y 2024, con una efectividad de 1.83, 68 salvamentos en 78 oportunidades, un promedio de 14.39 ponches por cada nueve entradas y un promedio de bateo de los oponentes de .156. Esta temporada, su promedio ha caído a 9.0 ponches por cada nueve entradas y un promedio de bateo de los oponentes de .343.
Los bateadores tuvieron un promedio de bateo de .097 el año pasado contra su cambio, conocido como “Airbender”. Esta temporada, batean .273 contra él. Los bateadores batean .462 contra su recta, un aumento respecto a su promedio anterior de .111.
“Obviamente ha sido una lucha en un nuevo entorno, en un lugar más grande”, dijo Boone.
